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Abstammungslehre waren, begegneten sie sich doch nicht 

 nur in den höchsten allgemeinen Zielen, sondern auch 

 in vielen wichtigen besonderen Fragen. Von diesen ist 

 keine bedeutungsvoller, als das Problem vom Ursprung 

 des Menschen — die „Frage aller Fragen", wie sie 

 Huxley 1863 genannt hat. 



Mit voller Klarheit und Sicherheit erklärte Lamarck 

 schon vor hundert Jahren, daß es nur eine richtige 

 Antwort auf diese Frage gebe, und daß diese durch 

 die Abstammungslehre bereits gegeben sei. Wenn alle 

 höheren Tiere sich ursprünglich aus niederen entwickelt 

 haben, so muß dieser Satz auch für das höchstentwickelte 

 Wirbeltier, den Menschen, gelten. Da aber der Mensch, wie 

 schon 1735 Linne erkannt hatte, im gesamten Körperbau 

 unter allen Säugetieren den Affen am nächsten steht, da 

 er im System der Herrentiere (Primates) von diesen 

 nicht getrennt werden kann, so ist die Hjrpothese durch- 

 aus gerechtfertigt, daß der Mensch ursprünglich durch 

 Umbildung aus einer Reihe von menschenähnlichen Affen 

 entstanden ist. Lamarck erörtert auch bereits in sehr 

 scharfsinniger Weise den wahrscheinlichen Gang dieses 

 Transformations-Prozesses. Er nimmt an, daß zunächst 

 die Angewöhnung an den aufrechten Gang ( — der ja 

 auch bei noch heute lebenden Menschenaffen zeitweilig 

 versucht wird — ) die Sonderung der vorderen und hin- 

 teren Gliedmaßen herbeigeführt habe ; vorn entwickelten 

 sich Greifarme und Hände, hinten Waden und platte 

 Fußsohlen. Der aufrechte Gang hatte die freiere Um- 

 schau, die höhere Entwicklung der Sinne und des Ge- 

 hirns zur Folge. Die Herrschaft über die Natur, 

 welche die Anthropoiden dadurch erlangten, wurde 

 verstärkt durch ihre sozialen Gewohnheiten, die Bil- 



