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Robben und Waltiere, die verlängerten Finger in den 

 Flughäuten der Fledermäuse, die schlanken Kletterbeine 

 der Halbaffen und Affen, die gesonderten Arme und 

 Beine des Menschen — sie bestehen alle aus denselben 

 Knochen- Gruppen; ihre Unterschiede sind bloß durch 

 verschiedene Größe und Form der einzelnen Teile be- 

 dingt, und deren Ursache ist das verschiedene Wachstum, 

 inAnpasssung an die verschiedenen Lebensbedingungen 

 und Gewohnheiten. Die Gemeinsamkeit ihrer inneren 

 Struktur ist nur durch Vererbung von gemeinsamen 

 Stammformen erklärbar. Das wurde ebenso von La- 

 marck wie von Darwin klar erkannt; und beide stim- 

 men auch darin überein, daß sie dabei das größte Ge- 

 wicht auf die transformative Vererbung legen, auf die 

 vielbestrittene ,, Vererbung erworbener Eigenschaften". 



Aber schon Jahrzehnte vorher, und ohne von La- 

 marck etwas zu wissen, war durch ähnliche Studien in 

 der vergleichenden Anatomie hier in Jena unser größter 

 Dichter und Denker, Wolf gang Goethe zu ähnlichen 

 Anschauungen gelangt. Es ist viel darüber gestritten 

 worden, inwieweit Goethe als wirklicher Vorläufer 

 von Darwin angesehen werden kann. Aber so viel steht 

 jetzt fest, daß die Morphologie, wie sie Goethe zuerst 

 hier 1807 nannte, die vergleichende Formenlehre, uns 

 überall zur Erkenntnis einheitlicher Entwicklungsgesetze 

 hinführt. Ebenso in seiner ,, Metamorphose der Pflanze", 

 wie in seiner „Wirbeltheorie des Schädels" ist der ge- 

 meinsame Grundgedanke unserer modernen Entwick- 

 lungslehre offenbar, die Entstehung der mannigfaltigen 

 Gebilde aus gemeinsamen einfachen Urformen. Und daß 

 Goethe aus diesem allgemeinen Entwicklungsgesetze 

 auch den Menschen nicht ausschloß, ergibt sich unzwei- 



