180 Schöpfung und Selbstzeuguug. 



samflater Erdkörper iu früherer Zeit vermöge eines sehr hohen Hitzegrades 

 sich in gasförmigem Aggregatzustande befunden halte, und dass dann dieser 

 ungeheure Gasball, in Folge allmähliger Abkühlung, in den feurig-flüssigen 

 Zustand übergegangen sei. Durch weitere Abgabe beträchtlicher Wärme- 

 massen an den kalten Weltraum erkaltete der feurig-flüssige Ball, welcher 

 durch beständige Rotation um seine Axe die Sphaeroid - Form annahm, 

 immer mehr und es ging zuletzt die Rinde desselben aus dem flüssigen in 

 den festen Aggregatzustand über, während der von dieser Rinde umschlos- 

 sene Kern in geschmolzenem Zustande im Innern zurückblieb. Erst nach- 

 dem die Rinde der Erde sich bis zu einem solchen Grade abgekühlt hatte, 

 dass der in der Atmosphäre ringsum suspendirte Wasserdampf sich in 

 tropfbar-flüssiger Form niederschlagen konnte, wurde die Erdrinde bewohn- 

 bar, wurde es möglich, dass belebte Naturkörper auf derselben auftraten, 

 wurde es möglich, dass Leben entstand. 



Diese Theorie der Erdbildung, welche von Kant und Laplace auf 

 die einfachsten Gesetze der Anziehung und Abstossung der Materie zurück- 

 geführt und dadurch ebenso fest als einfach causal begründet wurde, stimmt 

 mit allen unseren empirischen Kenntnissen, allen Erfahrungen vom Bau und 

 von der Entwickelung der Erde so vollständig überein, dass sie von allen 

 Naturforschern ausnahmslos angenommen ist. Nun folgt aber hieraus un- 

 mittelbar als die erste, notwendigste und für uns wichtigste Consequenz, 

 dass das Leben auf der Erde zu irgend einer Zeit einen Anfang 

 hatte, oder dass, mit anderen Worten, in irgend einem Zeitpunkt zum 

 ersten Male anorganische Substanz in organische überging und sich zugleich 

 in Form von Organismen individualisirte. Diese Folgerung, welche wir hier 

 als die unentbehrliche Hypothese von der Autogonie oder Selbst- 

 zeugung näher formuliren und begründen wollen, erscheint uns so unab- 

 weisbar nothwendig, dass wir dieselbe unbedingt annehmen müssen und 

 uns zunächst nur zu verständigen haben werden über die mögliche Art 

 und Weise dieses Processes und über die Natur der daraus hervorgegange- 

 nen Organismen, über welche directe Erfahrungskenntnisse uns nicht zu 

 Gebote stehen. 



Hier kommen wir nun zurück auf die wichtigen allgemeinen Resultate 

 des vorhergehenden Kapitels, in welchem wir zu zeigen versucht haben, 

 dass die Differenz zwischen den Organismen und den Anorganen nicht so 

 gross, und vor Allem nicht so absolut ist, wie dies gewöhnlich hingestellt 

 wird. Wie dort nachgewiesen wurde, unterscheiden sich die vollkommensten 

 anorganischen Individuen, die Krystalle, von den unvollkommensten orga- 

 nischen Individuen, den Moneren, wesentlich hinsichtlich ihrer stofflichen 

 Zusammensetzung dadurch, dass die Atome der Elemente dort vorwiegend 

 zu einfacheren („binären"), hier dagegen durch Einwirkung des Kohlen- 

 stoffs zu sehr complicirten und leicht zersetzbaren Verbindungen vereinigt 

 auftreten; und dass der Aggregatzustand der Materie dort ein fester, hier 

 ein lestflüssiger ist. Hieraus folgt dann unmittelbar, dass der Krystall Hin- 

 durch Apposition von aussen wachsen, und also auch nur äusserlich sich 

 anpassen und verändern kann, während das Moner durch Iutussusception 

 nach innen hinein wachsen, und also auch innerlich sicli anpassen uud ver- 



