196 Thiere und Pflanzen. 



grad zweier Organismen, d. li. den Grad des Abstands, den sie im 

 System von einander haben, als den Maassstab für ihren wirklichen 

 genealogischen Divergenzgrad, d. h. den Grad des Abstandes, 

 den sie von einander hinsichtlich ihrer gemeinsamen Abstammung von 

 den gleichen Stammformen haben. Das natürliche System der 

 Organismen ist für uns ihr natürlicher Stammbaum, ihre 

 genealogische Verwandtschaftstafel. Zur Erkenntniss derselben 

 gelangen wir, wie wir im fünften Buche zeigen werden, durch die 

 Vergleichung der überaus wichtigen dreifachen parallelen Stufenfolge, 

 welche uns überall die palaeontologische, die embryologische und die 

 systematische Entwicklung der Organismen darbietet. 



Wie unten bewiesen werden wird, können wir auf diesem sicheren 

 Wege die gemeinsame Entwicklung der divergentesten Organismen 

 aus einer und derselben Stammform bis in die frühesten Zeiten hinauf 

 verfolgen. Wir gelangen so z. B. zu dem äusserst wichtigen Resul- 

 tate, dass alle Wirbelthiere , den Menschen nicht ausgeschlossen, von 

 einer und derselben gemeinsamen Stammform entsprossen sind; das- 

 selbe gilt von allen Coelenteraten, dasselbe von allen Echinodermen 

 u. s. w. Kurz, wir gelangen auf dem bezeichneten Wege zu der 

 Ueberzeugung, dass alle die unendlich manuichfaltigen organischen 

 Formen, welche zu irgend einer Zeit auf der Erde gelebt haben, die 

 äusserst differenzirte Nachkommenschaft von einer sehr geringen An- 

 zahl von einfachen Stammformen sind; und aus den im vorigen Capitel 

 angeführten Gründen können wir von der Natur dieser letzten ein- 

 fachsten Urformen jedes Stammes aussagen, dass dieselben Organismen 

 der aflereinfachsten Art gewesen sein müssen, homogene, structurlose 

 Urwesen, gleich der Protamoeba, und dem Protogenes, Moneren, 

 welche durch Autogonie entstanden waren. Dieselben stellten die 

 organischen Individuen erster Ordnung (Piastiden) in der denkbar ein- 

 fachsten Form dar, da ihr structurloser und formloser, in seiner ge- 

 sammten Eiweissmasse gleichartiger Plasmakörper noch keinerlei diffe- 

 rente Theile besass. Erst ganz allmählig und langsam konnten sich 

 aus diesen ersten Moneren, die sich durch Theilung fortpflanzten, diffe- 

 renzirte, heterogene Formelemente entwickeln, welche sich bald durch 

 Sonderung von festerer Hülle und weicherem Inhalt zu einer Lepo- 

 cytode (gleich der kernlosen „Fadenzelle" eines Pilzes), bald durch 

 Differenzirung von festerem Kern und weicherem Zellstuff zu einer 

 Urzelle (gleich einer nackten Schwärmspore oder einer kernhaltigen 

 Amoebe), bald durch Scheidung von Hülle, Kern und Plasma zu einer 

 Hautzelle (gleich einer einzelligen Alge) gestalteten. Aus diesen ent- 

 wickelte dann weiterhin die natürliche Zuchtwahl im Kampfe um das 

 Dasein die ganze reiche Mannichlaltigkeit der zahllosen Formen, die 



