I. Morphologische Individuen erster Ordnung: Piastiden. 277 



tionen oft gar nicht nachzuweisen ist, ganz verschiedene formbildende 

 Eigenschaften. Endlich kommt ein und derselbe Proteinkörper oft in meh- 

 reren Modifikationen vor, löslichen und schwerlöslichen oder unlöslichen, 

 und damit im Zusammenhange steht die Leichtigkeit, mit welcher sie den 

 Aggregatzustand wechseln und aus dem flüssigen in den festen übergehen. 

 Hieraus erklärt es sich, dass die Proteinkörper in chemischer Beziehung 

 die unbekanntesten, obwohl die für das Leben wichtigsten von allen Mate- 

 rien sind, wahrscheinlich die einzigen activen Substrate der Lebensbewegung. 



Wie diese chemischen Eigentümlichkeiten die Eiweisskörper in hohem 

 Maasse auszeichnen, so gilt dies auch von ihren physikalischen E igen- 

 schaften, welche bei der histogenetischen Thätigkeit des Plasma nicht 

 minder in Frage kommen. Ausser der schon hervorgehobenen Leichtigkeit, 

 mit welcher dieselben ihren Aggregatzustand wechseln (z. P>. der Faser- 

 stoff bei seiner Gerinnung an der Luft, das Casein bei Berührung mit 

 Lab etc.), ist hier besonders hervorzuheben, dass sie beim Uebergang aus 

 dem flüssigen in den festen Zustand fast stets amorph, und nur sehr selten 

 krystallinisch auftreten. Dieser auffallende Mangel anKrystallisations-Neigung 

 steht mit ihrem ausgezeichneten Imbibitionsvermögen und mit ihrer Fähig- 

 keit, die abgerundeten Formen der organischen Gewebe zu bilden, im 

 engsten Zusammenhang. Ihre ausserordentlich bedeutende Quellungsfähig- 

 keit ist durch eine enorme Adhäsions-Verwandtschaft der Eiweiss-Moleküle 

 zum Wasser bedingt, mittelst deren sie grosse Quantitäten desselben in 

 ihre Intermolekularräume aufzunehmen und zu condensiren im Stande sind. 

 Durch diese Imbibition wird ihr Yolum ebenso vergrössert, als ihre Cohä- 

 sion vermindert; auch die grosse Leichtigkeit, mit der die Eiweisskörper 

 unter wenig verschiedenen Verhältnissen ihre Imbibitions- Fähigkeit bedeu- 

 tend ändern, ist bemerkenswerth und für ihre plastische Thätigkeit von 

 grosser Bedeutung. 



Welche unendliche Mannichfaltigkcit in der feineren Zusammensetzung 

 der Eiweissstoffe herrscht, welcher unendlichen Modifikationen ihre physika- 

 lischen und chemischen Eigenschaften fähig sind, beweist der unerschöpf- 

 liche Reichthum verschiedenartiger Gestalten, die in Form von Thieren, Pro- 

 tisten und Pflanzen unsern Erdball bevölkern. Alle diese unendlichen 

 Verschiedenheiten der Organismen in Grösse und Form, gröberer und fei- 

 nerer Zusammensetzung, Consistenz und Dichtigkeit, Farbe und Glanz, 

 Geschmack und Geruch, kurz alle die uuermessliche Mannichfaltigkeit in 

 den verschiedensten sinnlich wahrnehmbaren Eigenschaften der organischen 

 Körper, welche unsere Sinne erregen und ergötzen, ist zurückzuführen auf 

 ebenso unendlich zahlreiche und feine Verschiedenheiten in der atomisti- 

 schen Constitution der Eiweiss -Verbindungen, welche das Plasma der 

 Piastiden zusammensetzen. 



Wenn wir uns einerseits dieser Thatsache nicht verschliessen können, 

 so müssen wir andererseits unsere gänzliche Unfähigkeit eingestehen, dem 

 Plasma auf seinem formbildenden Wege folgen zu können. Die geringe 

 Quantität, in der das Plasma auch in den grössten Zellen auftritt, die 

 Unmöglichkeit, dasselbe rein zu isoliren oder in grösseren Mengen zu- 

 sammenzuhäuien, haben uns in den meisten Fällen entweder gar keine oder 



