I. Organische und anorganische Stoffe. 121 



Verhältnisse meist complicirtere sind, als dies in den binären „anorganischen" 

 Verbindungen gewöhnlich der Fall ist. 



So wesentlich nun gewiss diese gradweise, relative Differenz in der 

 atornistischen Constitution vieler organischen und anorganischen Verbindungen 

 für die Erklärung ihrer functionellen Differenzen ist, so hat man doch auch 

 diesen Unterschied einseitig übertrieben. Zunächst ist hier erstens als sehr 

 wesentlich hervorzuheben, dass kein Organismus lediglich aus den coinpli- 

 cirteren „ternären und quaternären" Kohlenstoff-Verbindungen (Eiweiss, 

 Fett etc.) besteht, dass vielmehr stets auch neben diesen noch einfache 

 „binäre" Verbindungen vorhanden sind, Wasser, Kohlensäure, gewisse 

 Salze etc. Jeder Organismus ohne Ausnahme erscheint in dieser Beziehung 

 als ein Complex von einfachen (binären) „anorganischen" und cornplicirten 

 (ternären oder quaternären) „organischen" Verbindungen. Die wesentlichsten 

 Eigenthümlichkeiten der letzteren sind aber im Grunde nur abhängig von 

 der ausgezeichneten Fähigkeit des Kohlenstoffes (des „organischen" 

 Elements y.ui' 6go%qi>) } sich in den verschiedensten Verhältnissen mit anderen 

 Elementen zu verbinden. Diese in ihrer Art einzige Eigenschaft des Kohlen- 

 stoffes müssen wir als die Grundlage aller Eigenthümlichkeiten der soge- 

 nannten organischen Verbindungen bezeichnen. 



Grosses Gewicht legte man früher darauf, dass diese characteristischen 

 Kohlenstoff-Verbindungen sich ausschliesslich nur in den Organismen „unter 

 dem Einfluss des Lebens" bilden könnten und dass niemals dergleichen 

 durch Combination binärer Verbindungen künstlich in unseren Laboratorien 

 herzustellen seien. Zuerst wurde dieses Dogma 1828 von Wo hl er widerlegt, 

 welcher auf rein künstlichem Wege Harnstoff (statt cyansauren Ammoniaks) 

 aus den „anorganischen" Elementen (aus Cyan- und Ammoniak-Verbindungen) 

 herstellte. In neuester Zeit hat man jedoch in dieser Beziehung so weite 

 Fortschritte gemacht, und so viele „rein organische" complicirte Kohlenstoff- 

 Verbindungen, Alkohol, Essigsäure,- Ameisensäure etc. auf „rein anorgani- 

 schem" Wege künstlich hergestellt, dass bald nur noch die höchststehende 

 und complicirteste Gruppe der Eiweisskörper dieser künstlichen Synthese 

 Schwierigkeiten in den Weg legen wird, Schwierigkeiten, welche die weiteren 

 Fortschritte der Chemie zweifelsohne überwinden werden. Schon heute 

 dürfen wir also sagen, dass ein sehr grosser Theil der complicirteren 

 Kohlenstoff- Verbindungen, der „ternären und quaternären" Atomcomplexe, 

 nicht ausschliesslich nur im Organismus entsteht, sondern ebenso auch 

 künstlich, mit Ausschluss jeder Lebensthätigkeit, in unseren Laboratorien 

 dargestellt werden kann, gleich den einfachsten („binären") anorganischen 

 Verbindungen. Dieses Resultat ist aber desshalb für uns von äusserster 

 Wichtigkeit, weil daraus hervorgeht, dass auch in der Natur, unter ähnlichen 

 Bedingungen, wie wir sie in unseren Laboratorien künstlich herstellen, 

 unbelebte anorganische Materien zur Bildung lebensfähiger organischer 

 Stoffe, „binäre" Verbindungen und einfache Elemente zur Bildung „ternärer 

 und quaternärer" Verbindungen zusammentreten können, eine Möglichkeit, 

 welche für die Theorie von der Autogonie, einer Form der Generatio spon- 

 tanea, die unentbehrliche Grundlage ist. 



Als sehr wesentlicher Unterschied zwischen den anorganischen und den 



