172 Schöpfung und Selbstzeugung. 



die Materie bietet, als solcher unangreifbar ist? Eine Kraft, welche 

 materielle Bewegungserscheinungen hervorruft, ohne selbst materiell 

 zu sein? Eine Kraft, die eine Bewegung ohne Anziehung und ohne 

 Abstossuug, mithin eine Wirkung ohue Ursache hervorrufen würde? 

 Wir gestehen offen, dass wir persönlich vollkommen unfähig sind, uns 

 irgend eine denkbare Vorstellung von einer solchen immateriellen 

 Kraft zu machen, und dass wir unter den zahllosen Definitionen und 

 Darstellungen, welche von solchen immateriellen Kräften unter den 

 verschiedensten Namen gegeben werden, nicht eine einzige gefunden 

 haben, die nicht vollständig mit den allgemeinsten und unmittelbarsten 

 sinnlichen Erfahrungen, sowie mit den wichtigsten und obersten Grund- 

 gesetzen der Naturwissenschaft (und vor Allem mit dem Causal-Gesetze) 

 unvereinbar wäre. 1 ) 



') Den Physikern und Chemikern, sowie den Physiologen dürfte es über- 

 flüssig erscheinen, über diese ersten Grundsätze der Naturforschung noch ein 

 Wort zu verlieren: kein Physiker, kein Chemiker, kein Physiolog — so lange 

 er cousequent und rücksichtslos denkt — kennt eine Kraft ohne Stoff oder 

 glaubt an eine ausser der Materie stehende Kraft. Nur unter den Morphologen 

 sind diese falschen Vorstellungen noch so verbreitet, dass wir sie hier nothwen- 

 dig widerlegen müssen , und in einem Punkte , nämlich gerade in der hier vor- 

 liegenden Frage von der ersten Entstehung der Organismen, sind die alten ein- 

 gerosteten dualistischen Vorurtheile sehr allgemeiu verbreitet, und werden selbst 

 von vielen trefflichen, im TJebrigen vollkommen monistischen Naturforschern ge- 

 theilt. Sobald man übrigens die verschiedenen immateriellen Kräfte, welche als 

 „Geist, Seele, Lebenskraft, Schöpferkraft" etc. ein eben so verbreitetes als un- 

 verdientes Ansehen gemessen, eingehender untersucht, so ergiebt sich, dass 

 diese sogenannten reinen, nicht materiellen Kräfte durchaus materiell vorgestellt 

 werden, nämlich entweder als gasförmige Materien oder als feinere (schwerelose 

 oder unwägbare) Materien, gleich dem Wärme-Aether etc. In der bewunderns- 

 würdigen Widerlegung der Lebenskraft, welche schon vor 70 Jahren Reil im 

 ersten Baude seines Archivs für Physiologie (1796) gegeben hat, findet sich hier- 

 über folgende treffliche Analyse : „Anfangs fielen wohl nur die groben und trägen 

 Massen den Menschen auf, und in der Folge beobachteten sie erst die Erschei- 

 nungen der feinen Stoffe in der Natur. Sie empfanden in der Luft und im 

 Winde Wirkungen eines Wesens, das sie mit den Augen nicht wahrnahmen, 

 und welches sich vorzüglich durch seine Beweglichkeit vor den trägen und gro- 

 ben Massen auszeichnete. Diese Beobachtung brachte sie nach und nach auf 

 die Meinung, dass Bewegung und Leben von einem solchen feinen und unsicht- 

 baren Wesen abhänge. Durch die Eigenschaften der feinen Stoffe wurden sie 

 auf die Idee von Geistern geleitet, und sie characterisirten dieselben 

 durch die vorzüglichsten Merkmale der Luft, durch Uusichtbarkeit 

 und Beweglichkeit. Man legte sogar dem Geiste überhaupt in der hebräi- 

 schen und fast in allen alten Sprachen die Namen Luft oder Wind (Spiritus) 

 bei." (1. c. p. 11, 12). „Mit eben dem Rechte, mit welchem wir den Thieren 

 (und also auch den Menschen) eine Seele beilegen, um ihre thierischen Wir- 

 kungen daraus zu erklären, können wir auch für die Schwere und Cohärenz eigene 

 Oeister annehmen, die erst der Materie die Eigenschaft, als schwere und zusam- 

 menhaftende Materie zu wirken, mittheilen." (1. c. p. 14). 



