^76 Schöpfung und Selbstzeugung. 



sehr einfacher Organisation, entstehen können. Hierher gehört die 

 grosse Mehrzahl aller Vorstellungen, welche sich die Naturforscher der 

 verschiedensten Zeiten über die Urzeugung gebildet haben. Schon 

 Aristoteles behauptete, dass aus warmem Schlamme oder faulenden 

 vegetabilischen Substanzen niedere Thiere (Würmer, Insecten etc.) ent- 

 stünden. Als man später mit dem Mikroskop die Fülle von kleinen, 

 dem blossen Auge unsichtbaren Organismen entdeckte, welche alle Ge- 

 wässer bevölkern, nahm man für einen grossen Theil dieser kleinen 

 Pflanzen und Thiere eine selbstständige Entstehung aus der zersetz- 

 ten organischen Substanz an, welche von abgestorbenen Organismen 

 geliefert wird und in allen Gewässern verbreitet ist. Diese Vorstellung 

 von der Generatio aequivoca wurde um so mehr befestigt und ver- 

 breitet, als man bald entdeckte, dass in allen Flüssigkeiten, welche 

 durch Uebergiessung (Infusion) organischer Substanzen mit Wasser 

 bereitet werden, derartige niedere Thiere und Pflanzen gleichzeitig mit 

 deren Zersetzung massenhaft entstehen (Infusorien, Rotatorieu, An- 

 guillulen, Pilze, Algen, vielerlei Protisten). Vorzüglich wurde diese 

 Generatio aequivoca für die Eingeweidewürmer und andere Organis- 

 men angenommen, deren Entstehung an ihrem abgeschlossenen Wohn- 

 orte auf dem Wege der gewöhnlichen Zeugung mau sich nicht erklären 

 konnte. Als nun später die verwickelten und oft unter Wanderungen 

 u. dgl. so versteckten Fortpflanzungsverhältnisse dieser Organismen 

 entdeckt wurden, trat ein allgemeiner Rückschlag ein, indem man nun 

 hieraus die homogene Fortpflanzung für alle Organismen deducirte 

 und die Urzeugung für alle Organismen ohne Ausnahme bestritt. Die- 

 ser Satz wurde so dogmatisch verallgemeinert, dass der „Glaube an 

 die Generatio aequivoca" in den letzten Decennien fast allgemein für 

 ein Kriterium einer unwissenschaftlichen biologischen Richtung galt. 

 Wie einseitig dieser Rückschlag sich entwickelte, zeigen am deutlich- 

 sten die lebhaften Streitigkeiten, welche in den letzten Jahren wiederum 

 im Schoosse der französischen Akademie geführt wurden, und in denen 

 Pouch et für, Pasteur gegen die Generatio aequivoca eintrat. 



Für die uns hier beschäftigende Frage von der ersten Entstehung 

 der organischen Wesen bat diese Form der sogenannten Generatio 

 aequivoca, bei welcher sich gewisse niedere Organismen aus vorhan- 

 dener organischer Substanz entwickeln, die von zersetzten Organis- 

 men herrührt, gar kein Interesse oder doch nur einen ganz unterge- 

 ordneten Werth. 1 ) Denn das Vorhandensein dieser organischen Sub- 



') Als unsere rein subjeetive Ueberzeugung in dieser Frage wollen wir nur 

 aussprechen, dass die Urzeugung oder (Jeueratio aequivoca in diesem Sinne, wie 

 sie von den aüermeisten Naturforschern verstanden wird, uus durch alle bis- 

 herigen Untersuchungen, durch alle die zahlreichen Beobachtungen und Experi- 

 mente, keinesfalls widerlegt, aber auch uueh nicht bewiesen erscheint. Wir 



