214 Thiere und Pflanzen. 



„Auslösungen", d. h. Bewegungen, welche eine gewisse Menge von 

 Spannkraft in lebendige Kraft verwandeln. Das Nervensystem stellt 

 einen zusammenhängenden Regulationsapparat dar, der alle Theile des 

 Körpers unter einander in Verbindung setzt. Es besteht aus einem 

 Centralapparat (Nervencentrum, Ganglienknoten), in welchem 

 die verschiedensten Theile des Nervensystems in mittelbare oder un- 

 mittelbare Wechselwirkung treten und in welchem ausserdem selbst- 

 ständige Regulations-Centra existiren; und aus einem Leitungsappa- 

 rat (peripherisches Nervensystem, Nervenfasern), welcher theils centri- 

 fugal, theils centripetal den nervösen Centralapparat mit den übrigen 

 Körpertheilen in Wechselwirkung setzt. Die centripetalen Leitungs- 

 fasern (sensible Nerven) sind Auslösungsketten, welche an ver- 

 schiedenen Theilen des peripherischen Körpers (insbesondere in den 

 Sinnesorganen) Eindrücke aufnehmen, und diese durch äussere Ein- 

 flüsse (Licht, Schall, Wärme, Druck etc.) bewirkten Auslösungen auf 

 das Centrum übertragen, wo sie entweder Vorstellungen (Empfindungen) 

 erregen oder unmittelbar auf eine centrifugale Auslösungskette über- 

 tragen werden (Reflexbewegungen). Die centrifugalen Leitungsfasern 

 (motorische Nerven) sind dagegen Auslösungsketten, welche ent- 

 weder unmittelbar (bei den eben erwähnten Reflexbewegungen) Aus- 

 lösungsbewegungen, die sie von centripetalen Nerven erhalten haben, 

 oder aber Auslösungen (Willens-Vorstellungen), die vom Nervencentrum 

 bewirkt sind, auf die Muskeln übertragen und also mechanische Arbeit 

 auslösen. Diejenigen Auslösungen des Nervensystems, welche vom 

 Centrum aus als Willens -Vorstellungen auf die Muskeln übertragen, 

 und diejenigen, welche von den Sinnes-Organen aus als Empfindungs- 

 Vorstellungen auf das Centrum übertragen werden, sind die für das 

 Thier am meisten characteristischen Bewegungs-Vorgänge. Doch sind 

 dies Functionen, welche nur den höher entwickelten Thieren zukom- 

 men und vielen niedrigsten Thieren (ohne selbststäudig entwickelte 

 Nervencentra) fehlen. Bei diesen sind dann sämmtliche Nervenbewe- 

 gungen nur Reflexbewegungen, indem jede centrifugale Auslösung 

 erst durch eine centripetale hervorgerufen werden muss. Diese 

 schliessen sich zunächst an die Protisten und an die höchsten Pflanzen 

 an, bei denen ebenfalls (Mimosa, Dionaea, Centaurea) solche Reflex- 

 bewegungen vorkommen. Die eigenthümlichen , im Centralapparate 

 ausgelösten Bewegungserscheinungen, welche vorzüglich die beiden 

 Vorstellungen des Empfindens und Wollens bewirken, pflegt man unter 

 dem Namen des Seelenlebens zusammenzufassen. Bei den höher 

 entwickelten Thieren (aber nicht bei den niederen Thieren) differeuzirt 

 sich aus der Wechselwirkung dieser beiden Functionen noch eine dritte, 

 die höchste und vollkommenste aller thierischen Functionen, das Den- 

 ken. Die äusserst dunkeln und unvollkommen bekannten Molekular- 



