VIL Systematische Bedeutung der Grundformen. 395 



rücksichtigt, finden wir hier in einem und demselben Stamme, z. B. 

 bei den Coelenteraten, eine ganze Reihe von verschiedenen Grund- 

 formen neben einander vor. 



In noch weit höherem Grade wird dies durch die Protisten be- 

 wiesen. Unter diesen und insbesondere unter dem gestaltenreichen 

 Stamme der Rhizopoden kommen die verschiedensten Grundformen 

 neben einander, und zwar bei sonst nächstverwandten Thierarten vor, 

 die einer und derselben Familie, oft selbst einer und derselben Gat- 

 tung angehören. Die vielgestaltige Classe der Radiolarien umfasst mehr 

 verschiedene organische Grundformen, als sonst im ganzen Thier- 

 reiche überhaupt vorkommen. Der Name Amorphozoen, mit dem ziem- 

 lich häufig die Protozoen, und insbesondere die Rhizopoden und 

 Infusorien bezeichnet werden, konnte in dieser Beziehung nicht un- 

 passender gewählt werden. Nichts ist irriger, als die gebräuchliche 

 Angabe, dass die Grundform der Rhizopoden und der Protozoen über- 

 haupt nicht zu bestimmen, ohne bestimmte Grundlage oder ganz 

 unregelmässig sei. Gerade unter diesen niedersten Protisten begegnen 

 wir reineren und weit leichter auf geometrische Formen zu reduciren- 

 den Gestalten, diese sind regelmässiger, fester, von schärferen Linien 

 und einfacheren Flächen begrenzt, als es in den meisten höheren 

 Thierklassen der Fall ist. Wollte man die Protozoen, und die Rhizo- 

 poden insbesondere, ihrer Grundform nach bezeichnen, so wäre der 

 Ausdruck Myrioniorpha oder Polymorphozoa weit besser als der 

 Name Amorphozoa. Es sind nicht die formlosesten, sondern die 

 formreichsten Körper der gesammten Organismen-Welt. 



Wenn man diesen letzteren Umstand gehörig würdigt, gelangt 

 man auch zur Einsicht in eine andere wesentliche Ursache, welche 

 bisher eine selbstständige Entwickelung der Promorphologie verhin- 

 dert hat. Offenbar liegt diese darin, dass die bisherigen Morphologen 

 viel zu wenig die Organismen der niedrigsten Stufen berücksichtigt 

 und fast ausschliesslich die höher organisirten Formen, einerseits 

 Coelenteraten und Echinoclermen, andererseits Mollusken, Würmer, 

 Gliederfüsser und Wirbelthiere in den Kreis der Betrachtung gezogen 

 haben. Hätte man, statt die Rhizopoden, Infusorien und übrigen Pro- 

 tozoen unter dem Collectivbegriff der „formlosen" Thiere zusammen- 

 zufassen, die einzelnen, meist so auffallenden Formen derselben etwas 

 genauer betrachtet, und was gerade hier eben so leicht als lohnend 

 ist, die geometrische Grundform derselben zu abstrahiren versucht, 

 man würde sicher schon längst zu ganz anderen Einblicken in die 

 vielfältigen Grundformen des Thierreiches gelangt sein, als sie durch 

 die ganz schematische Scheidung in axenlose irreguläre, einaxige 

 reguläre und zweiaxige symmetrische Thiere gewährt werden. Schon 

 allein die sehr regelmässigen und scharf umschriebenen Formen der 



