Einleituno:, 



»• 



und die Veränderuiigeu, welche ein einzelnes während der Entwicklung 

 von Allfang bis zu Ende zu durchlaufen hat, im Zusammenhang dar- 

 stellt. In dieser Weise ist die Entwicklungsgeschichte des Menschen 

 und der höheren Thiere von Kölliker geschrielien. 



Die zweite Methode ist zugleich auch die einzig anwendbare, wenn 

 es darauf ankommt, die Entwicklung mehrerer Organismen vergleichend 

 zu untersuchen und die Lücken, die in unserer Erkenntniss des einen 

 bestehen , durch das , was wir von nahe verwandten Thieren wissen, 

 auszufüllen. In dieser Lage aber befinden wir uns, wenn wir uns ein 

 Bild von der Entwicklung des menschlichen Körpers verschaifen wollen. 

 Eine Darstellung , welche sich allein auf das , was wir vom Menschen 

 wissen , beschränken wollte , würde sehr zahlreiche und grosse Lücken 

 aufweisen. Denn bis jetzt hat noch keines Menschen Auge gesehen, wie 

 das menschliche Ei befruchtet wird, wie es sich theilt, wie sich die 

 Keimblätter bilden, wie sich die erste Anlage der wichtigsten Organe 

 vollzieht. Gerade über den Zeitraum der ersten 3 Wochen, in welchen 

 sich die verschiedenartigsten und gleichsam grundlegenden Entwicklungs- 

 processe abspielen, wissen wir so gut wie gar nichts; auch ist wenig 

 Aussicht vorhanden, dass in dieser Beziehung eine Aenderung so 

 bald eintreten wird. Für eine vollständige Entwicklungsgeschichte des 

 Menschen im strengen Sinne des Wortes wird daher vielleicht niemals 

 die Zeit gekommen sein. 



Indessen sind die hier sich ergebenden Lücken in einer anderen 

 unser Wissensbedürfniss gleichfalls befriedigenden W^eise auszufüllen. 

 Das Studium der verschiedensten Wirbelthiere lehrt uns , dass sie sich 

 nach einem gemeinsamen Plane entwickeln, dass die ersten Entwicklungs- 

 processe in allen principiell wichtigen Punkten übereinstimmen, und dass 

 Verschiedenheiten, die uns hier und da entgegentreten, durch Ursachen 

 untergeordneter Art, wie zum Beispiel durch einen grösseren Gehalt 

 der Eizelle an Dotter hervorgerufen werden. 



Wenn wir sehen, dass die erste Anlage des centralen Nervensystems, 

 des Auges, der Wirbelsäule, der Eingeweide etc. bei den Säugethieren im 

 Ganzen ebenso wie bei den Amphibien, Vögeln und Reptilien geschieht, 

 so ist der Schluss sehr naheliegend und gerechtfertigt, es werde von 

 dieser allgemeinen Erscheinung auch der Mensch in seiner Entwicklung 

 keine Ausnahme machen. So werden wir beim Studium der Entwick- 

 lungsgeschichte von selbst auf die vergleichende Methode hin- 

 geführt. Was wir von der Entwicklung des Menschen der Natur der 

 Sache nach nicht erfahren können, suchen wir durch die Untersuchung 

 anderer Wirbelthiere zu erschliessen. 



In früheren Jahrzehnten war das Ei des Hühnchens das bevor- 

 zugte 01)ject, von welchem wir die zahlreichsten und vollständigsten 

 Bcol)aclitungsrcihen besitzen. In den letzten 20 Jahren hat sich die 

 Forschung auch der Classe der Säugethiere, bei deren Untersuchung 



