Beschreibung der Geschlechtsproclucte. 19 



der Samenfäden an, Säuren dagegen, auch wenn sie sehr verdünnt sind, 

 führen den Tod herbei. Dem gemäss wächst auch in allen thierischen 

 Flüssigkeiten von alcalischer Reaction die Lebhaftigkeit der Bewegung, 

 während sie in sauren Lösungen sehr bald erlischt. 



Geschichte. Die Entdeckung, dass Ei und Samenfäden einfache 

 Zellen sind, ist für das Verständniss des ganzen Entwicklungsprocesses von 

 ausserordentlicher Tragweite. Um dies in vollem Maasse zu würdigen, 

 diene ein Excurs in das geschichtliche Gebiet, welcher uns mit einigen 

 tiefgreifenden Umwandlungen, die unsere Autfassung vom Wesen entwick- 

 lungsgeschichtlicher Processe erfahren hat, bekannt machen wird. 



Im vorigen Jahrhundert und noch am Anfang des jetzigen hatte man 

 über die Natur der Geschlechtsproducte die unklarsten Vorstellungen. Die 

 bedeutendsten Anatomen und Physiologen waren der Ansicht, dass die Eier 

 in ihrem Bau mit den erwachsenen Organismen auf das vollständigste über- 

 einstimmen und daher von Anfang an dieselben Organe in derselben Lage 

 und Verbindung wie diese, nur in einem ausserordentlich viel kleineren 

 Zustand, besitzen sollten. Da es nun auch mit den damaligen Vergrösserungs- 

 gläsern nicht möglich war, in den Eiern am Anfang ihrer Entwicklung die 

 vorausgesetzten Organe wirklich zu sehen und nachzuweisen, nahm man 

 zu der Hypothese seine Zuflucht, dass die einzelnen Theile, wie Nerven- 

 system, Drüsen, Knochen etc. nicht nur in einem sehr kleinen, sondern 

 auch durchsichtigen Zustand vorhanden sein müssen. 



Um sich den Vorgang verständlicher zu machen, wies man als er- 

 läuterndes Beispiel auf die Entstehung einer Pflanzenblüthe aus ihrer 

 Knospe. Wie in einer kleinen Knospe von den grünen noch fest zusammen- 

 geschlossenen Hüllblättern doch bereits schon alle Blüthentheile, wie Staub- 

 fäden nnd die gefärbten Kelchblätter, eingehüllt werden, wie diese Theile 

 im Verborgenen wachsen vind sich dann plötzlich zur Blüthe entfalten, wo- 

 bei alle bis dahin verborgenen Theile enthüllt werden, so sollten auch in 

 der Thierentwicklung die bereits vorhandenen aber kleineu und durchsich- 

 tigen Theile wachsen, sich allmählich enthüllen und unserem Auge erkenn- 

 bar werden. Man hat daher die eben skizzirte Lehre die Theorie der 

 Entfaltung oder Evolution genannt. Noch treffender ist indessen 

 für sie die in den letzten Decennien eingeführte Bezeichnung Praefor- 

 mationstheorie. Denn das Wichtige an ihr ist, dass das eigentliche 

 Wesen der Entwicklung, oder das Werden in Abrede gestellt wird, dass 

 sich in keinem Augenblicke der Entwicklung etwas Neues bildet, vielmehr 

 jeder Theil von Anfang an vorhanden oder praeformirt ist. „Es giebt kein 

 Werden!" heisst es in den Elementen der Physiologie von Haller. „Kein 

 Theil im Thierkörper ist vor dem andern gemacht worden und alle sind 

 zugleich erschaffen". 



Als eine nothwendige Consequenz der scharf durchgeführten Evolu- 

 tionstheorie, welche auch von Leibnitz, Haller und Anderen gezogen wor- 

 den ist, ergiebt sich der Satz, dass in einem Keime, da sich die Thier- 

 geschlechter in ununterbrochener Reihenfolge aus einander entwickeln, auch 

 die Keime für alle späteren Geschöpfe schon angelegt oder eingeschlossen 

 sind. In der Ausbildung dieser „Ei n s ch a cht elun g s 1 ehre" ist man 

 sogar so weit gegangen zu berechnen, wie viel Menschenkeime im Eier- 

 stock der Stammmutter Eva zum mindesten eingeschachtelt gewesen sein 

 müssen, wobei man auf die Zahl 200 000 Millionen kam. 



Die Evolutionstheorie trug einen Angriffspunct zu einer wissenschaft- 

 lichen Fehde in sich, da sich ja bei den höheren Organismen ein jedes 



2* 



