502 System atisclie Phylogenie der Echinodermen. 



§ 274. Classification der Asterideen. 



Die Zahl der lebenden Seestern-Formen ist sehr beträchtlich, etwa 

 90 Genera mit 700 Species. Obgleich die äussere Form und Körper- 

 bedeckung sehr mannichfaltig erscheint, bleibt dennoch der innere Bau 

 überall im Wesentlichen derselbe. In der Structur des Malacoms 

 haben sich bisher keinerlei Anhaltspunkte für eine natürliche Ein- 

 theilung der Classe in mehrere Ordnungen finden lassen. Auch die 

 Mehrzahl der fossilen Asterideen (— deren Zahl sehr gering ist, noch 

 nicht 90 Arten — ) unterscheidet sich in der Bildung des allein er- 

 haltenen Hautskelets sehr wenig von den lebenden Formen. Nur eine 

 kleine Anzahl von palaeozoischen Asterideen weicht in einem wichtigen 

 Merkmale von den übrigen ab, nämlich darin, dass die beiden Längs- 

 reihen der Ambulacral-Platten in den Armen (wenigstens in der Mitte) 

 abwechselnd stehen, nicht paarweise oder gegenständig. Dieser Unter- 

 schied ist um so bedeutungsvoller, als er sich in gleicher Weise auch 

 bei den Ophiodeen wiederholt. Wir unterscheiden demnach unter den 

 Asterideen als zwei Subclassen: I. Polasterien mit alternalen und 

 IL Colasterien mit conjugalen Ambulacralplatten. 



I. Subclasse: Palasteriae oder Eiicrinastcriae {= Palae- 

 asteroidea). Ambulacral-Platten in den beiden Längsreihen der Arme 

 ( — wenigstens in deren Mitte — ) wechselständig oder alternal, nicht 

 paarweise geordnet. Hierher gehören die ältesten bekannten Seesterne, 

 sämmtlich palaeozoisch, etwa 10 Genera mit 20 Species. Obgleich die 

 fossilen Reste derselben (vom Untersilur bis zum Carbon) selten und 

 meist schlecht erhalten sind, hat sich dennoch die alternale Stellung 

 der Ambulacralplatten bei ihnen ebenso sicher wie bei den allostichen 

 Palo2)hiuren erkennen lassen. Ferner hat sich neuerdings die interessante 

 Thatsache ergeben, dass bei einem Theile von ihnen der Madreporit 

 unten auf der Bauchseite liegt, nicht oben auf der Rücken seite, wie 

 bei den lebenden Asterideen; und dies ist um so wichtiger, als auch 

 bei den Jugendformen der letzteren ( — bei den Pentactula-Lsir\en — ) 

 die Madreporen-Platte auf der Oralseite angelegt wird und erst nachher 

 auf die Apicalseite hinüberwandert. Wir können demnach in der Sub- 

 classe der Polasterien zwei Ordnungen unterscheiden: 1) Hypo- 

 madrepia (Palasteriscus, Aspidosoma^ Chiropteraster, Palaeodiscus u. A.), 

 mit ventralem Madreporit, unten in der Nähe des Mundes gelegen! 

 dieses Verhalten zeigte wahrscheinlich auch die hypothetische Stamm- 

 gruppe aller Asterideen, die Familie der Patraster ida. 2) Epimadrepia 

 (Palaeaster, Palasterina, Schoenaster, Palaeocoma u. A.), mit dorsalem 

 Madreporit, excentrisch auf der Oberseite gelegen. 



