Palaeontologische Urkunden der Phylogenie. 13 



der Mensch, ebenso wie durch den anatomischen Körperbau und die 

 embryonale Entwickelung, auch durch seine Stammesgeschichte sich als 

 ein Glied des Vertebraten-Stammes erweist (vergl. Theil III, 

 §§ 444—460). 



Wenn heute noch viele Zoologen die Phylogenie als ein werthloses 

 Hypothesen-Gebäude betrachten oder ihren Ergebnissen einen bleibenden 

 Werth absprechen, so liegt dies nur theilweise an der modernen Zer- 

 splitterung der wissenschaftlichen Thierkunde, an der übermässigen 

 Arbeitstheilung ihrer zahlreichen Zweige und dem bedauerlichen Mangel 

 an philosophischer Vorbildung. Zum grösseren Theile liegt jene Unter- 

 schätzung der Stammesgeschichte an der einseitigen oder falschen 

 Behandlung derselben ; den meisten Palaeontologen sind die werthvollen 

 Schätze der vergleichenden Anatomie und Ontogenie zu wenig bekannt, 

 die meisten Embryologen ignoriren die Thatsachen der Palaeontologie 

 und unterschätzen den Werth der vergleichenden Anatomie, aber auch 

 unter den Anatomen und Systematikern ist die Mehrzahl nicht genügend 

 vertraut mit den bedeutungsvollen Erfahrungen der Palaeontologie 

 und Ontogenie. Es ist daher für die Fortschritte der systematischen 

 Phylogenie unerlässlich, dass die Arbeiter auf diesem hochinteressanten 

 Gebiete sich mit allen empirischen Hülfsmitteln desselben genau bekannt 

 machen, und dass sie alle drei Urkunden gleichmässig und zusammen- 

 hängend kritisch verwerthen. 



§ 9. Palaeontologie der Metazoen. 



Versteinerte Ueberreste und Abdrücke von ausgestorbenen Thieren 

 sind uns in allen Sediment-Gesteinen, vom Cambrium an bis zur 

 Gegenwart , massenhaft erhalten ; sie liefern unmittelbar den hand- 

 greiflichen Beweis, dass das Thierleben auf unserem Erdball sich seit 

 vielen Millionen von Jahren höchst mannichfaltig entwickelt hat, und 

 dass in den grösseren und kleineren Perioden dieser organischen Erd- 

 geschichte viele verschiedene Formen-Gruppen nach einander auftreten. 

 Indem die Descendenz-Theorie diesen historischen Formenwechsel durch 

 langsame, ununterbrochene Umbildung oder Transformation erklärt, 

 benutzt sie zugleich die Petrefacten als die wichtigsten „Denkmünzen 

 der natürlichen Schöpfungsgeschichte'', als die zuverlässigsten em- 

 pirischen Urkunden für die Construction der hypothetischen Stammes- 

 geschichte und für die Unterscheidung ihrer einzelnen Abschnitte. Die 

 fossilen Metazoen besitzen in dieser Beziehung eine weit höhere Be- 

 deutung als die fossilen Protisten und Metaphyten (vergl. Theil I, 

 §§ 3 — 5, 46, 177 — 179). Indessen darf auch in diesem Reiche der 

 Organismen die Benutzung der positiven Daten, welche uns die 



