Palaeontologische Urkunden der Echinodermen. 359 



tlieils kennen sie sie nicht, theils verstehen sie nicht ihre palingenetische 

 Bedeutung. Umgekehrt wollen gründliche Embryologen, welche 

 alle einzelnen Vorgänge in der merkwürdigen Ontogenie der heute 

 lebenden Echinodermen durch vieljährige Untersuchungen auf das Ge- 

 naueste erforscht haben, in diesen ausschliesslich den einzigen Weg 

 zur Erkenntniss ihrer Stammesgeschichte finden; sie deuten oft alle 

 beobachteten Keimungs-Processe palingenetisch und übersehen die 

 beträchtlichen cenogenetischen Störungen derselben; auf die Palae- 

 ontologie nehmen sie oft gar keine Rücksicht. Aber auch manche 

 Morphologen urtheilen sehr einseitig, indem sie ausschliessliches 

 oder doch zu grosses Gewicht auf die vergleichende Anatomie der 

 ausgebildeten Formen legen und z. B. aus der Vergleichung der per- 

 radialen und interradialen Tafelkränze ein „ursprüngliches Echino- 

 dermen-Skelet" construiren; sie übersehen dabei die Einwände, welche 

 gegen ihre Auffassung sowohl von Seiten der Ontogenie als der Palae- 

 ontologie sprechen. 



§ 207. Palaeontologische Urkunden. 



Versteinerte Reste von ausgestorbenen Echinodermen finden sich 

 massenhaft, und grösstentheils vorzüglich conservirt, in allen fossiliferen 

 Formationen, vom Cambrium und Silur bis zum Tertiaer und Diluvium. 

 Dieselben sind um so wichtiger, als sie nicht nur die äussere Form 

 des Thieres scharf erkennen lassen , sondern auch bedeutungsvolles 

 Licht auf viele Verhältnisse der inneren Organisation werfen. Besonders 

 kommt dabei die hohe morphologische Bedeutung des Anthodiums 

 (oder der pentaradialen Ambulacral-Rosette) in Betracht, dessen ver- 

 wickelte Structur-Verhältnisse oft bis in die feinsten Einzelheiten 

 deutlich zu erkennen sind. Aus diesem Grunde ist denn auch der 

 positive Werth der palaeontologischen Daten für die Construction ihrer 

 Stammesgeschichte bei den meisten Echinodermen höher geschätzt 

 und ausgiebiger verwerthet als bei den meisten anderen Thierstämmen ; 

 ja man hat ihn neuerdings oft bedeutend überschätzt. Denn auch 

 hier, wie überall, bleiben die Versteinerungs-Urkunden lückenhaft und 

 unvollständig, und auf viele Fragen der Stammesgeschichte liefern sie 

 gar keine Antwort. Es ist daher auch hier nothwendig, scharfe Kritik 

 zu üben und über den positiven Daten nicht die bedeutenden 

 negativen Lücken zu vergessen. 



I. Positire Daten der Palaeontologie. Die gute Erhaltung und 

 der dadurch bedingte morphologische Werth der fossilen Echinodermen 

 ist in erster Linie abhängig von der Festigkeit und Widerstandsfähigkeit 

 ihres dermalen Kalkskeletes. Je fester die Tafeln der Panzerkapsel zu- 



