16 Generelle Phylogenie der Metazoen. 



keinen besonderen Werth für deren Stammesgeschichte besitzen ; die 

 grosse Mehrzahl der Vermalien bestand aus weichen und skeletlosen 

 Thieren, die keine fossilen Reste hinterlassen konnten, und dasselbe 

 gilt für die drei Stämme der Gastraeaden, Fiatoden und Tunkaten. 



Hieraus geht hervor, dass die grosse Mehrzahl der Thiere, welche 

 seit Jahr-Millionen auf unserem Erdballe gelebt haben, keine fossilen 

 Urkunden oder auch nur Spuren ihrer Existenz hinterlassen hat. Aber 

 auch die positiven Daten, welche uns die bekannten Petrefacten der 

 Minderzahl liefern, besitzen für deren Stammesgeschichte einen sehr 

 ungleichen Werth; in dieser Beziehung sind folgende Unterschiede 

 hervorzuheben: 1) Die fossilen Spongien sind zwar zahlreich und 

 gut conservirt, geben aber keine wichtigen Aufschlüsse über die Orga- 

 nisation dieser niedersten Coelenterien, welche wir als „Gastraea-Cormen" 

 auffassen (vergl. § 32). — 2) Die versteinerten Cnidarien haben nur 

 in einer Classe dieses formenreichen Stammes ein bedeutendes histo- 

 risches Interesse, in der Classe der Korallen ; die palaeozoischen Ver- 

 treter derselben (Tabulaten, Tetracorallen) sind wesentlich verschieden 

 von den mesozoischen Epigonen (Hexacorallen etc.) ; auch unter diesen 

 lässt sich die historische Umbildung der Formen-Reihen theilweise 

 verfolgen. Bei den übrigen fossilen Cnidarien (Hydropolypenj ist dies 

 nicht der Fall. — 3) Die wohl erhaltenen Kalkschalen der Bryozoen und 

 Bracliiopoden , der einzigen versteinerten Glieder des Vermalien- 

 Stammes, sind zwar in palaeozoischen und mesozoischen Formationen 

 massenhaft und durch mehrere Tausend Arten vertreten ; sie sind auch 

 von hohem geologischen Interesse, geben aber über die Organisation 

 und Geschichte dieser Thiere wenig Auskunft. — 4) Die Versteinerungen 

 von Articulaten, die wir kennen (wenige Anneliden, zahlreiche 

 Crustaceen und Tracheaten), bilden jedenfalls nur einen kleinen Bruch- 

 theil von der ungeheuren Arten-Zahl dieses formenreichsten Stammes ; 

 sie sind aber theilweise von hohem phylogenetischen Interesse, be- 

 sonders die Aspidonien (Trilohiien und Merostomen), auch die palaeo- 

 zoischen und mesozoischen Insecten. — 5) Die fossilen Mollusken 

 besitzen unter allen Versteinerungen die grösste Wichtigkeit für die 

 Geologie, da sich Tausende von Arten wohlerhalten in allen Petre- 

 facten-führenden Sedimenten, vom Cambrium bis zur Gegenwart finden; 

 viele derselben dienen als wichtige ., Leitmuscheln" zur Characteristik 

 der einzelnen Schichten, indem sie eine ausgedehnte horizontale, aber 

 nur beschrcänkte verticale Verbreitung besitzen. Dies gilt von allen 

 drei Hauptgruppen der Weich thiere , von den Muscheln {Conchades), 

 den Schnecken (Cochlides) und den Kracken {Teuthodes). Viel geringer 

 ist der Werth der fossilen Mollusken-Schalen für die Phylogenie 

 dieses Stammes; denn erstens ist deren äussere Form oft nicht 



