Staurocorallen (Tetramerale Alcyonarien). 205 



Die Ordnung der Staurocorallen (oder Archactinien) bildet 

 die gemeinsame praesilurische Stamm gruppe aller Corallen, 

 entsprechend den Stauromedusen, der gemeinschaftlichen Stammgruppe 

 aller Scyphomedusen. Weder lebende noch fossile Vertreter dieser 

 ältesten Corallen-Ordnung sind uns mit Sicherheit bekannt; wir können 

 aber aut ihre einstmalige Existenz mit voller Sicherheit aus maass- 

 gebenden Thatsachen der vergleichenden Anatomie und Ontogenie 

 schliessen. Bei den meisten Zoantharien, deren Ontogenie genau unter- 

 sucht ist ( — insbesondere bei den Actiniarien, Cereanthen u. s. w. — ) 

 werden bei der Einstülpung des Schlundrohrs zunächst vier Magen- 

 taschen gebildet, welche dasselbe in Kreuzform umgeben; gewöhn- 

 lich sind dieselben paarweise ungleich, so dass die amphithect- (oder 

 selbst amphipleurisch) modificirte v i e r s t r a h 1 i g e Grundform erscheint. 

 Bei den Octocorallen werden allerdings gewöhnlich alle 8 Magentaschen 

 gleichzeitig angelegt; dass aber auch sie ursprünglich von vierzähligen 

 Staurocorallen abstammen, zeigt die Structur des Metropolypen (oder 

 „Stiels") der Pennatuliden\ sein Querschnitt zeigt genau dieselben 

 4 Gastralkammern, wie der Querschnitt der Larven von Cereanthus 

 und den Adinien: ein paar symmetrisch gleiche Lateral-Kammern zu 

 beiden Seiten der Median-Ebene, in welcher das Mundrohr und die 

 beiden (oft ungleichen) Sagittal-Kammern liegen (dorsale und ventrale). 

 Die tetranemale Larve von Arachnactis zeigt diesen amphithect-vier- 

 strahligen Bau sehr deutlich ausgeprägt. 



Da im unteren Silur zahlreiche Formen von echten Tetracorallen 

 ( — welchen nothwendig niedere Staurocorallen vorausgegangen sein 

 müssen — ) schon sehr entwickelt auftreten, dürfen wir schliessen, dass 

 Staurocorallen einfachster Art schon in der cambrischen Zeit existirten. 

 Protocorallium , die hypothetische Urform, dürfte dem tetrnnemalen 

 Scyphostoma in Form und Bau höchst ähnlich gewesen sein, wesentlich 

 verschieden nur durch das eingestülpte Schlundrohr. Die 4 kreuz- 

 ständigen Magenkammern werden gleich gewesen sein und sich in 

 4 hohle Tentakel fortgesetzt haben. Wie bei den einfachsten Octo- 

 corallen (Cornularia) hat ein selbständiges Mesoderm noch gefehlt 

 und war dasselbe durch eine dünne, structurlose Schicht zwischen 

 den beiden Epitelblättern vertreten. Später wird sich dann dieses 

 Fulcrum verdickt und zu Mesenchym entwickelt haben, in welchem 

 sich Spicula bilden konnten (Tetracfinaria). Wir halten es für sehr 

 wahrscheinlich, dass während der cambrischen Periode eine grosse 

 Zahl von mannichfaltig differenzirten Staurocorallen lebte, die wegen 

 Mangels eines zusammenhängenden festen Kalk-Skeletes keine fossilen 

 Reste hinterlassen konnten. 



