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sont modifiées et aujourd'hui j'avoue que cette même 

 théorie satisfait mieux l'esprit que la théorie contraire. 

 Toutefois, en attendant que la génération spontanée, que 

 les données de la paléontologie devenant plus complètes 

 ou que d'autres faits d'un autre ordre soient venus affirmer 

 en quelque sorte l'évolution, je crois sage de réserver mon 

 jugement sur cette délicate question. Dans mes études sur 

 les Roses, je n'ai donc pas de parti pris et je vais recher- 

 cher avec toute l'impartialité possihie si ce genre ne nous 

 offrira pas l'un ou l'autre enseignement précieux pour la 

 solution du grand problème de l'espèce. Peut-être l'examen 

 approfondi de cette foule de formes et les recherches sur 

 leurs aires de dispersion seront-ils très-instructifs à ce 

 point de vue. 



Aux yeux de beaucoup, le genre Rosa est un véritable 

 chaos où doit inévitablement se perdre l'observateur, à 

 cause de la polymorphie excessive des formes, formes qui 

 ne revêtiraient même point les caractères d'espèces ordi- 

 naires. C'est là une grave erreur, qu'on pourrait faire 

 remonter à Linné, qui n'avait nullement compris les 

 formes de ce genre. L'exemple du célèbre suédois a pesé 

 sur l'esprit de phytographes de premier oi'dre, qui ont 

 plus tard prononcé la condamnation du genre, sans s'être 

 donné la peine de véritablement l'étudier. Mais quelle que 

 soit l'autorité de ces hommes^ nous ne pouvons plus être 

 arrêtés par leurs affirmations; nous devons consulter la 

 nature. Mais celle-ci exige autre chose qu'une attention 

 distraite, que de rares moments d'observation; s'il s'agit 

 de genres tels que ceux des Rubus, des Hieraciumy des 

 Rosa, elle exige non pas quelques semaines, quelques 

 mois, mais des années entières. Il faut longtemps voir, 

 longtemps méditer, pour arriver à saisir ce qu'on peut 



