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auteur exprime sur les grands problèmes exposés dans son 

 Traité de Paléontologie végétale: l'autorité d'un observateur 

 s'accroissant en raison de la somme des choses observées. 



Pour introduction, l'auteur du Traité trace un aperçu his- 

 torique de la paléontologie végétale. Viennent ensuite les 

 chapitres intitulés : De l'état de conservation des végétaux 

 fossiles. Distribution des végétaux fossiles suivant les forma- 

 tions. Des différents modes de conservation des végétaux 

 fossiles. Des principes à suivre dans la détermination des 

 végétaux fossiles. Des changements qui se sont opérés dans 

 le règne végétal depuis sa première apparition jusqu'à l'époque 

 actuelle. Ce dernier chapitre est subdivisé en: § i"^. Dispa- 

 rition des espèces. § 2. Renouvellement des flores par l'appa- 

 rition de nouveaux types. Ce chapitre est lu avec une très-vive 

 curiosité, parce qu'il traite de questions d'une extrême impor- 

 tance. Disons tout d'abord que M. Schimper est franchement 

 darwinislc, qu'il admet la transformation des types dits 

 spécifiques qu'a si vivement combattue l'une des gloires de la 

 géologie française, M. d'Archiac. « On se demandera, dit 

 M. Schimper, comment ces changements (changements de 

 faunes et de flores aux diverses périodes de la terre) se sont 

 opérés, comment ces flores successives se sont substituées les 

 unes aux autres. Malheureusement nous ne pouvons répondre 

 que par des probabilités, des conjectures plus ou moins 

 fondées. Du reste, le comment des phénomènes qui se passent 

 journellement sous nos yeux est tout aussi obscur, aussi 

 indéchiffrable que celui des grandes créations passées. L'inva- 

 riabilité des lois, voilà tout ce que d'innombrables observations 

 ont pu constater. Le développement des végétaux se faisait 

 alors exactement comme aujourd'hui. Des influences exté- 

 rieures se combinant avec les causes internes et agissant sur 

 elles ont produit, d'après les mêmes lois qui régissent encore 



