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foule que l'excessive chaleur de la saison chassait de l'inlé- 

 rieur du pays. Retenir d'avance des logements était chose 

 impraticable; arriver à Timproviste, c'était se mettre dans 

 le cas de devoir revenir coucher à Bruges. Restait donc 

 Knocke; mais comment s'y prendre pour installer une 

 vingtaine de botanistes dans un village où loge rarement 

 un voyageur attardé ? Cependant la perspective d'un séjour 

 à Knocke souriait aux commissaires et ceux-ci ne désespé- 

 rèrent pas de pouvoir y faire préparer un quartier général 

 suffisamment confortable. Vers la mi-juillet, ils se rendi- 

 rent sur les lieux et grâce à la bienveillante intervention 

 de l'excellent abbé Pollet et du bourgmestre, M. Taver- 

 nier, on put trouver les moyens pour loger et nourrir nos 

 herborisateurs. 



Le rendez-vous avait été fixé à Heyst, où nous devions 

 arriver le 14 août, par le dernier train du chemin de fer 

 qui relie cette localité à Blankenberghe. Cette voie ferrée, 

 livrée depuis peu à la circulation, est fort curieuse. Comme 

 juchée sur la crête de la digue du comte Jean, elle côtoie la 

 mer que l'on aperçoit souvent à travers les dunes. En passant, 

 il nous était facile, du haut des voitures, de juger de l'état 

 de la végétation et des ressources botaniques que pouvait 

 encore nous offrir la côte étendue entre Blankenberghe et 

 Heyst. Malgré la saison très-avancée, les herbages des 

 prairies maritimes étaient encore sur pied, et c'était chose 

 heureuse, car ces prairies sont les plus intéressantes de 

 tout le littoral. Le nivellement et l'exhaussement de la 

 digue ont nécessité l'enlèvement de masses considérables 

 de terre à la racine de celle-ci et fait creuser une longue 

 suite d'excavations, aujourd'hui remplies d'eau. Déjà ces 

 mares commencent à se peupler et il n'y a nul doute que 

 dans peu d'années elles ne deviennent bien riches au point 



