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le monde végétal, ces développements qui nous paraissent 

 extraordinaires. Toutefois les causes qui ont amené les chan- 

 gements des périodes primitives sont en tout cas multiples 

 et complexes, souvent fort dissemblables dans leurs effets; 

 les unes ne se faisant sentir qu'à la longue par un travail 

 excessivement lent, c'étaient les plus ordinaires ; les autres, 

 par contre, brusques et violentes, ne produisaient le chan- 

 gement que par la destruction. » 



En ce qui concerne la disparition des espèces, M. Schim- 

 per évoque deux causes : des bouleversements géologiques 

 assez brusques et assez étendus, et une cause organique inhé- 

 rente a l'espèce. En général, l'observation a constaté que tout 

 type suit une progression ascensionnelle, monte jusqu'à un 

 point donné, le point culminant de l'évolution, puis rétro- 

 grade, tombe en décadence, comme cela se voit dans l'indi- 

 vidu. Parfois, après quelques pas en arrière, le type dispa- 

 raît entièrement; d'autres fois, il persiste, mais sa déchéance 

 est sensible, il ne joue plus qu'un rôle subordonné. Ce phé- 

 nomène, qui s'est produit dans les temps anciens, se continue 

 de nos jours. Mais ajoutons que s'il y a progression , puis 

 rétrogradation pour chaque type en particulier, la marche 

 est toujours ascensionnelle, progressive, pour l'ensemble des 

 êtres organisés. 



Maintenant se pose la question de l'apparition des nouveaux 

 types. D'où proviennent ces types nouveaux qui se succèdent 

 de période en période , qui paraissent, persistent pendant 

 un certain temps, puis se perdent pour être remplacés par 

 d'autres? Les uns pensent que ces types nouveaux proviennent, 

 par transformation, de types antérieurs; les autres supposent 

 qu'ils sont apparus brusquement, sans progéniteurs, qu'il y 

 a eu pour chacun d'eux création, disons le mot, miracle. 

 Jusqu'à présent , on n'est pas parvenu à s'entendre faute 



