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— Depuis deux ans, notre Société reçoit en échange les 

 publications de la Smithsonian Institulîon de Washington. 

 Nous croyons faire plaisir à nos confrères en leur donnant 

 quelques détails sur cette importante Société. Par son testa- 

 ment, James Smithson, d'Angleterre, léguait, en i84G, une 

 somme de 541,579 G3 dollars aux États-Unis d'Amérique 

 « pour fonder, à Washington, sous le nom à' Institution Smith- 

 sonienne, un établissement pour l'accroissement et la diffu- 

 sion de la science parmi les hommes. » Le programme d'orga- 

 nisation de l'Institution comprend plusieurs articles que nous 

 allons transcrire : « 2. Le legs est fait en faveur du genre hu- 

 main. Le gouvernement des États-Unis d'Amérique est simple- 

 ment un administrateur préposé à l'exécution de la volonlé du 

 testateur. 5. L'Institution n'est pas un établissement national, 

 comme on le suppose souvent, mais un établissement privé, 

 destiné à porter et à perpétuer le nom de son fondateur. 

 4. L'Institution a deux buts : i" accroître et S** répandre la 

 science parmi les hommes. 5. Ces deux buts ne doivent pas 

 être confondus. Le premier consiste dans l'accroissement du 

 fond acquis des connaissances humaines par la découverte de 

 nouvelles vérités; le second, de répandre, parmi les hommes, 

 ces connaissances ainsi accrues. G. Il ne sera fait aucune 

 restriction en faveur de certaines branches, en sorte que toutes 

 les branches du savoir humain ont droit d'attirer l'attention. 

 Avec les ressources importantes dont dispose celle Société, 

 avec cet esprit pratique et économique propre aux Américains, 

 on doit s'attendre à voir réaliser de grandes et utiles choses 

 par cette Institution. Depuis 4846, celle-ci a dépensé 

 450,000 dollars; elle a publié 200,000 volumes in-4" et in-8°, 

 formé un Musée renfermant 1,000,000 de spécimens, distri- 

 bué 250,000 échantillons, formé une bibliothèque de 00,000 

 ouvrages, pourvu aux frais de plusieurs explorations. Malgré 



