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« On a dit, en effet, comme le rappelle Houcl, que 

 « plusieurs arbres étaient réunis dans ce végétal gigan- 

 « tesque; cependant, un examen attentif parait détruire 

 « cette objection. Brydone, qui le visita en 1770, rapporte 

 « que ses guides, interprèles des traditions du pays, assu- 

 « raient qu'à une époque très-ancienne une écorce con- 

 « tinue et très-saine couvrait encore le tronc, dont on ne 

 « voit plus aujourdliui que les véritables ruines. Le cha- 

 « noine Recupero, naturaliste sicilien, attesta en présence 

 « du voyageur anglais et de plusieurs autres témoins, que 

 « la racine de cet arbre colossal était unique. La meilleure 

 « observation à Tappui de Tunité de ce végétal, c'est encore 

 « Texemple fourni par d'autres Châtaigniers de TEtna qui 

 « présentent jusqu'à 12 mètres de diamètre. 



« Celui que nous décrivons a cent soixante pieds de 

 « circonférence; on ne -saurait assigner la limite de son 

 « âge probable. 



«Aujourd'hui une ouverture, assez large pour que 

 « deux voitures y passent de front, le travei'se de part en 

 « part, ce qui n'empêche pas qu'il ne se couvre annuellc- 

 « ment de fleurs et de fruits. 



« Nous devons cependant ajouter en terminant que 

 « c'était la coutume chez les horticulteurs anciens de 

 « rassembler autour d'une même pousse plusieurs autres 

 « de même espèce, de manière à former l'apparence d'un 

 « seul arbre, dont les années affermissaient la taille colos- 

 « sale. On écorcait les côtés intérieurs, et bientôt une 

 « seule écorce paraissait l'envelopper. Ce fait se rencontre 

 « surtout chez les Oliviers. » 



Nous nous permettrons d'ajouter à cet article quelques 

 observations. D'abord, il n'est pas probrd)le qiie les lioi'ii- 

 culteurs anciens se soient amusés à piauler en rond de 



