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avons vu, en Andalousie, des troncs de cent ans ayant à 

 peine un pied de diamètre — on peut donc s'attendre à 

 rencontrer, dans les pays où il prospère, des individus 

 remarquables par leur grosseur et dignes de figurer dans 

 la liste des colosses végétaux. 11 faut les chercher surtout 

 en dehors des champs cultivés, où l'homme les mutile 

 pour en obtenir plus de fruits ou pour faciliter la récolte. 



Le midi de la France, et surtout le midi de l'Espagne 

 et du Portugal, — le nord de ces dernières contrées étant 

 trop montagneux et par suite trop froid l'hiver — otïrent 

 d'immenses plantations d'Oliviers; avec les Orangers, que 

 Ton réserve pour les meilleurs sols et les mieux abrités, 

 c'est la plus grande richesse de l'Andalousie, et les vastes 

 plaines qui se développent autour de Cordoue, dans la si 

 fertile vallée du Guadalquivir, peuvent être piises comme 

 exemple. 



Tout d'abord la question parait assez complexe. On 

 rencontre, il est vrai, quelques vieux troncs massifs, cul- 

 tivés en têtards comme tous leurs voisins, et dont les 

 dimensions exceptionnelles indiquent le grand âge ; et 

 d'autres plus décrépits, entièrement creux, et qui offrent 

 une tendance marquée à se partager en plusieurs segments 

 rangés en cercle et pourvus d'écorce d'un côté seulement. 

 Mais auprès de ces arbres, visiblement uniques dans l'ori- 

 gine, l'on trouve des troncs fort anciens, tordus et con- 

 tournés de manière à laisser à peine reconnaître l'écorce 

 et son orientation primitive, et disposés sur un grand 

 rond qui a souvent 20 et 25 mètres de tour. Faut-il croire 

 ((u'ils dérivent d'un individu unique, dont chaque frag- 

 ment a continué à grossir et à s'écarter du centre primitif, 

 exactement comme s'il faisait encore partie d'un tronc 

 d'arbre ordinaire et plein j ou bien que ce sont simplement 



