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tout, les suppriment par la hache ou par le feu pour 

 aligner un chemin ou un mur, souvent pour moins 

 encore. Certain habitant de Cortessem, et des notables s'il 

 vous plaît, ne nous a-t-il pas déclaré qu'il désirait voir 

 disparaître le vieil Arbre du Bon Dieu, parce qu'il était 

 tout gâté et tout décrépit ! 



Il est donc utile, et c'est presque un devoir, de les sauver 

 de l'oubli et, si faire se peut, de les placer sous la protec- 

 tion immédiate de l'autorité j on conserve souvent des 

 choses moins dignes d'attention que ces irrécusables 

 témoins des siècles passés; ici du moins, nulle contrefaçon 

 possible. C'est ce qui nous a engagé, après avoir décrit 

 ailleurs les Chênes de Liernu et de Cortessem, et en 

 dehors de notre pays, beaucoup d'autres géants végétaux, 

 à donner une note sur deux Tilleuls vraiment extraordi- 

 naires. 



Maibelle, c'est un microscopique hameau de la province 

 de Namur, à 20 minutes de la gare de Natoye, ligne de 

 Bruxelles-Luxembourg. Au milieu d'un chemin, tout au 

 centre de ce groupe d'habitations méritant à peine le nom 

 de village, se trouve un magnifique Tilleul de l'espèce 

 Tilia plcUyphylla Scop. 11 est entièrement creux, ouvert 

 par une large brèche; à o mètres de hauteur environ, le 

 tronc est rompu et les bords du cylindre creux qui a 

 survécu sont déchirés par des dentelures profondes et 

 irrégulières; deux touffes de jeunes branches attestent 

 seules que la sève y circule encore. Outre la grande 

 brèche, large exactement de 2 mètres, qui donne accès 

 dans la cavité, de nombreuses ouvertures existent vers la 

 base sur tout le pourtour. Comme ce Tilleul croit sur un 

 terrain vague, les voisins ont accumulé, dans son voisinage 

 et aussi à l'intérieur, des fagols, des perches, des échelles, 



