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aemulantîbus, figurée dans Plukenet, et comme Ray 

 compare ses fruits à des grains de poivre, Buxbaum lui 

 donne le nom à' Hydropiper. Nous verrons tout à l'heure 

 quelle incroyable balourdise a donné naissance à ce nom. 

 Les choses en étaient là, lorsque Linné entreprit la 

 réforme de la botanique. A cette époque, qui est celle de 

 la formation des genres, les botanistes, pour trouver des 

 noms génériques, avaient pris Thabitude de les former 

 d'un nom de plante analogue en lui donnant une désinense 

 en oides, en astrum, en ella, etc. On comptait alors 

 iOo genres de plantes terminés en oides, 21 en astrum, M 

 en ella, ce qui rendait la nomenclature de la botanique 

 réellement ridicule. J'ai souvent, dit Linné, dans sa Critica 

 botanica, p. 54, entendu des philosophes et des médecins, 

 en ouvrant un ouvrage de botanique, nous objecter ces 

 oides, en disant que nous n'étions plus des botanistes, 

 mais des bolanicoïdes. C'est ce que le grand réformateur 

 entreprit de corriger, en supprimant tous les noms géné- 

 riques terminés en oides, en astrum, en ella, etc., pour 

 les remplacer par des noms pris dans les anciens auteurs, 

 ou trouvés dans les ouvrages des naturalistes grecs et 

 romains. C'est ainsi qu'il changea le nom à' Alsinaslrum 

 en celui à'Elatine, puisé dans Dioscoride, et qui était 

 sans emploi. Linné explique cette désignation dans sa 

 Flora Lapponica, p. 118, en ces termes : Hydropiper, 

 Buxb. et Potamopithys, Buxb., ejusdem generis sunt, 

 nomen utrumque dimitto {Fund. Bot., ïf 225) et vacuum 

 ELATINES vocabulum recipio. Mais il faut reconnaître 

 que le choix de ce nom, soit qu'il dérive d's^aTvj, sapin en 

 grec, soit qu'il provienne du radical s^àuvw, pousser avec 

 mouvement, ne s'applique en rien aux plantes auxquelles 

 Linné le rapporte. 



