1 40 Die weibliche Eizelle und die männliche Spermazelle. VII. 



bei Thiere und Pflanzen in die merkwürdigste Wechselwirkung. Die 

 ausgezeichneten neueren Untersuchungen von Charles Darwin und 

 Hermann Müller »über die Befruchtung der Blumen durch Insecten« 

 haben uns darüber die interessantesten Nachweise geliefert 4!J ) . In 

 Folge dieser Wechselwirkung entsteht ein sehr verwickelter anatomi- 

 scher Geschlechts -Apparat. So interessant diese Erscheinungen an 

 sich sind, so können wir doch hier nicht darauf eingehen, weil'sie für 

 das Wesen des eigentlichen Befruchtungs-Processes nur eine unterge- 

 ordnete Bedeutung haben. Hingegen müssen wir um so schärfer die 

 Natur dieses Processes selbst, die Bedeutung der geschlechtlichen 

 Zeugung, ins Auge fassen. 



Bei jedem Befruchtungs- Vorgang kommen, wie schon bemerkt, 

 zwei verschiedene Zellen-Arten in Betracht, eine weibliche und eine 

 männliche Zelle. Die weibliche Zelle wird bei den Thieren all- 

 gemein als Ei oder Eizelle (Ovulum) bezeichnet, die männliche als 

 Spermazelle oder Samenzelle i Zoo Spermium, Spermatozoon) . Die weib- 

 liche Eizelle, deren Form und Zusammensetzung wir bereits genau 

 betrachtet haben, ist bei allen Thieren ursprünglich von derselben 

 einfachen Beschaffenheit. Sie ist anfänglich weiter Nichts als eine 

 kugelige nackte Zelle, aus Protoplasma und Zellkern bestehend. 

 Fig. 10, S. 109;. Wenn diese Zelle frei liegt, so dass sie sich be- 

 wegen kann, führt sie häufig langsame, amoebenartige Bewegungen 

 aus, wie wir es vom Ei der Schwämme gesehen haben (Fig. 14, 

 S. 117). Meistens aber wird sie später in besondere, sehr verschieden 

 gebildete und oft sehr zusammengesetzte Hüllen und Schalen einge- 

 schlossen. Die Eizelle gehört im Ganzen zu den grössten Zellen, die 

 es überhaupt giebt. Sie ist fast bei allen Thieren grösser als alle 

 übrigen Zellen. 



Die andere Zelle, welche bei der Befruchtung in Betracht kommt, 

 die männliche Spermazelle, gehört umgekehrt zu den kleinsten 

 Zellen des Thierkörpers. Die Befruchtung geschieht in der Kegel da- 

 durch, dass entweder innerhalb des weiblichen Körpers oder ausser- 

 halb desselben eine von dem männlichen Individuum abgesonderte, 

 schleimige Flüssigkeit mit der Eizelle in Berührung gebracht wird. 

 Diese Flüssigkeit heisst Sperma oder männlicher Samen. Das 

 Sperma ist gleich dem Speichel und dem Blute keine einfache klare 

 Flüssigkeit, sondern ein dichter Haufen von äusserst zahlreichen Zel- 

 len, die in einer verhältnissmässig geringen Quantität von Flüssigkeit 

 umherschwimmen. Nicht diese Flüssigkeit selbst, sondern die darin 

 schwimmenden Zellen bewirken die Befruchtung. Diese Sperma- 



