SS Bedeutung der vergleichenden Anatomie. V. 



seine Zugehörigkeit zu dieser Klasse iu Zweifel gewesen ist. Der 

 ganze innere Aufbau des menschlichen Körpers , die Zusammensetz- 

 ung seiner verschiedenen Organsysteme, die Anordnung der Knochen. 

 Muskeln. Blutgefässe u. s. w. , die gröbere und feinere Structur aller 

 dieser Organe stimmt mit derjenigen aller übrigen Säugethiere (z. B. 

 Affen, Nagethiere, Hufthiere, Walfische. Beutelthiere u. s. w.) so 

 sehr überein, dass dagegen die völlige Unähnlichkeit der äusseren 

 Gestalt gar nicht ins Gewicht fällt. Weiterhin erfahren wir durch die 

 vergleichende Anatomie, dass die Gruudzüge der thierischen Organi- 

 sation sogar in den verschiedenen Klassen (im Ganzen 30 — 40 an der 

 Zahl so sehr übereinstimmen . dass füglich alle in 6 — 8 verschiedene 

 Hauptgruppen gebracht werden können. Aber selbst in diesen wenigen 

 Hauptgruppen, den Stämmen oder Typen des Thierreiches, sind noch 

 gewisse Organe . vor allen der Darmcanal , als ursprünglich gleichbe- 

 deutend nachzuweisen. Wenn nun bei allen diesen verschiedenen 

 Thieren, trotz der grössten Unähnlichkeit im Aeusseren, sich dennoch 

 eine so wesentliche Uebereinstimmung im Innern findet , so können 

 wir diese Thatsache nur mit Hülfe der Abstammungslehre erklären. 

 Nur wenn wir die innere Uebereinstimmung als Wirkung der Ver- 

 erbung von gemeinsamen Stammformen betrachten, die äussere Un- 

 ähnlichkeit als Wirkung der Anpassung an verschiedene Lebens- 

 bedingungen, lässt sich jene wunderbare Thatsache wirklich be- 

 greifen. 



Durch diese Erkenntniss ist die vergleichende Anatomie selbst 

 auf eine höhere Stufe erhoben worden, und mit vollem Rechte konnte 

 Gegenbaur 37 ; , der bedeutendste unter den jetzt lebenden Vertretern 

 dieser Wissenschaft , sagen , dass mit der Descendenz-Theorie eine 

 neue Periode in der vergleichenden Anatomie beginne . und dass die 

 erstere an der letzteren zugleich einen Prüfstein finde. »Bisher be- 

 steht keine vergleichend-anatomische Erfahrung , welche der Descen- 

 denz-Theorie widerspräche : vielmehr führen uns alle darauf hin. So 

 wird jene Theorie das von der Wissenschaft zurückemplangen . was 

 sie ihrer Methode gegeben hat: Klarheit und Sicherheit.« Früher 

 hatte man sich immer nur über die erstaunliche Uebereinstimmung 

 der Organismen im inneren Bau gewundert, ohne sie erklären zu 

 können. Jetzt hingegen sind wir im Stande, die Ursachen dieser 

 Thatsache zu erkennen . und nachzuweisen . dass diese wunderbare 

 Uebereinstimmung einlach die nothwendige Folge der Vererbung von 

 gemeinsamen Stammformen, die auffallende Verschiedenheit der 



