728 Abstammung des Menschen vom Affen. XXVI. 



Menschen durch die zoologischen Thatsachen der vergleichenden 

 Anatomie und Entwicklungsgeschichte erfahren haben. Durch diese 

 wird die gemeinsame Descendenz des Menschen und der übrigen 

 Säugethiere zweifellos bewiesen. Auch wird natürlich jene Princi- 

 pien- Frage nicht im mindesten dadurch verschoben oder beseitigt, 

 dass man sagt : » Der Mensch ist allerdings ein Säugethier ; aber er 

 hat sich schon ganz unten an der Wurzel dieser Klasse von den übri- 

 gen Säugethieren abgezweigt und hat mit allen jetzt lebenden Mam- 

 malien keine nähere Verwandtschaft. « Mehr oder weniger nahe ist 

 diese Verwandtschaft auf alle Fälle , wenn -wir das Verhältniss der 

 Säugethier - Klasse zu den übrigen vierzig Klassen des Thierreichs 

 vergleichend untersuchen. Auf alle Fälle sind sämmtliche Säuge- 

 thiere mit Inbegriff des Menschen gemeinsamen Ursprungs . und 

 ebenso sicher ist es . dass die gemeinsamen Stammformen derselben 

 sich aus einer langen Reihe von niederen Wirbelthieren allmählich 

 entwickelt haben. 



Offenbar ist es auch weniger der Verstand als das Gefühl , wel- 

 ches sich bei den meisten Menschen gegen ihre »Abstammung vom 

 Affen« sträubt. Gerade weil uns in dem Affen-Organismus die Carri- 

 catur des Menschen . das verzerrte Ebenbild unserer Gestalt in wenig 

 anziehender Form entgegentritt, weil die übliche ästhetische Betrach- 

 tung und Selbstverherrlichung des Menschen dadurch so empfindlich 

 berührt wird, schaudern die meisten Menschen vor ihrem Affen- 

 Ursprung zurück. Viel schmeichelhafter erscheint es , von einem 

 höher entwickelten , göttlichen Wesen abzustammen , und daher hat 

 auch bekanntlich seit Urzeiten die menschliche Eitelkeit sich darin 

 gefallen, das Menschengeschlecht ursprünglich von Göttern oder 

 Halbgöttern abstammen zu lassen. Die Kirche hat es verstanden, mit 

 jener sophistischen Verdrehung der Begriffe, in der sie Meister ist, 

 diesen lächerlichen Hochmuth als »christliche Demuth« zu verherr- 

 lichen : und dieselben Menschen . welche mit hochmüthigem Abscheu 

 jeden Gedanken eines thierischen Ursprungs von sich weisen und sich 

 für a Kinder Gottes « halten , dieselben lieben es, mit ihrem » deinü- 

 thigen Knechtssinne« zu prahlen. Ueberhaupt spielt in den meisten 

 Predigten , welche von Lehrkanzel und Altar gegen die Fortschritte 

 der Entwickelungslehre gehalten werden . die menschliche Eitelkeit 

 und Einbildung eine hervorragende Kolle: und obwohl wir diese 

 Charakterschwäche bereits von den Affen geerbt haben , müssen wir 

 doch gestehen , sie bis zu einem Grade weiter entwickelt zu haben, 

 welcher das unbefangene Urtheil des »gesunden Menschen-Verstandes« 



