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Darwins Bedeutung für die Entwicklungsgeschichte. IV. 



Indem wir nun jetzt einen Blick auf diese? letzte, eben erst be- 

 gonnene Periode (Mitogenetischer Forschung werfen , treten wir damit 

 zugleich in den zweiten Theil der organischen Entwicklungsge- 

 schichte ein. in die Stammesgeschichte oder Phylogenie. 

 Schon im ersten Vortrage habe ich auf den ausserordentlich wichtigen 

 und innigen causalen Zusammenhang hingewiesen , welcher zwischen 

 beiden Hauptzweigen der Entwicklungsgeschichte existirt, zwischen 

 der Entwickelungsgeschichtc des Individuums und derjenigen aller 

 seiner Vorfahren. Wir haben diesen Zusammenhang in dem bioge- 

 netischen Grundgesetze ausgedrückt: die kurze Ontogenese 

 oder die Entwickelung des Individuums ist eine schnelle nnd zusam- 

 mengezogene Wiederholung, eine gedrängte Recapitulation der langen 

 Phylogenese oder der Entwickelung der Art (Species). In diesem 

 Satze liegt eigentlich alles Wesentliche eingeschlossen , was die Ur- 

 sachen der Entwickelung betrifft, und diesen Satz werden wir im Ver- 

 laufe dieser Vorträge überall zu begründen, seine Wahrheit durch An- 

 führung ^tatsächlicher Beweise überall zu stützen suchen. Mit Be- 

 ziehung auf seine ursächliche oder causale Bedeutung können wil- 

 den Inhalt des biogenetischen Grundgesetzes vielleicht noch besser so 

 ausdrücken: »Die Entwickelung der Arten Species; oder Stämme 

 lliyleni enthält in den Functionen der Vererbung und Anpassung die 

 bedingenden Ursachen . auf denen die Entwickelung der organischen 

 Individuen beruht:» oder ganz kurz : »Die Phy logenesis ist die 

 mechanische Ursache der Ontogenesis.« 



Dass wir jetzt im Stande sind, diese früher für ganz unzugäng- 

 lich gehaltenen Ursachen der individuellen Entwickelung zu verfolgen 

 und in ihrem Wesen zu erkennen, das verdanken wir Darwin, und 

 deshalb bezeichnen wir mit seinem Namen eine neue Periode der Ent- 

 wickelungsgesclnchte. Bevor wir aber die grosse Erkenntnissthat 

 betrachten, durch welche uns Darwin den Weg zum Verständniss der 

 Entwickelungs-Ursaehen eröffnet hat. müssen wir einen flüchtigen 

 Blick auf die Bestrebungen werfen, welche frühere Naturforscher auf 

 dasselbe Ziel gerichtet hatten. Der historische Uebcrblick über diese 

 Bestrebungen wird noch viel kürzer ausfallen, als derjenige über die 

 arbeiten auf* dem Gebiete der Ontogenie. Eigentlich sind nur sehr 

 wenige Kamen liier zu nennen. An der Spitze steht der grosse fran- 

 zösische Naturforscher Jean Lamarck, welcher im Jahre 1809 zum 

 ersten Male die sogenannte Descendenztheorie oder Abstammungs- 

 lehre als wissenschaftliche Theorie begründete. Aber schon vorher 

 hatte unser bedeutendster Philosoph . Kant , und unser grösster 



