XXII. Neuere Wirbeltheorie des Schädels. 611 



denselben zusammensetzen, mit den einzelnen Bestandteilen der 

 Wirbel verglichen ; sie glaubte auf diesem Wege den Beweis führen 

 zu können, dass der ausgebildete Schädel des Säugethieres aus drei 

 bis sechs ursprünglichen Wirbeln zusammengesetzt sei. Der hinterste 

 dieser »Schädelwirbel« sollte das Hinterhauptsbein sein. Ein zweiter 

 und dritter sollte durch das Keilbein mit den Scheitelbeinen , dem 

 Stirnbein u. s. w. gebildet werden. Sogar in den Knochen des Ge- 

 sichtsschädels glaubte man noch die Elemente von vorderen Schädel- 

 wirbeln zu finden. Hiergegen machte zuerst der ausgezeichnete eng- 

 lische Anatom Huxley mit Recht geltend, dass dieser knöcherne 

 Schädel ursprünglich beim Embryo sich aus einer einfachen knorpe- 

 ligen Blase entwickele, und dass an diesem einfachen knorpeligen 

 »Urschädel« keine Spur einer Zusammensetzung aus wirbelartigen 

 Theilen nachzuweisen sei. Dasselbe gilt von dem Schädel der nie- 

 dersten und ältesten Schädelthiere, der Cyclostomen und Selachier. 

 Hier bleibt sogar der Schädel zeitlebens in Gestalt einer ganz ein- 

 fachen Knorpelkapsel, als ungegliederter »Urschädel oder Primordial- 

 Cranium« bestehen. Wäre aber jene ältere Schädeltheorie , wie sie 

 nach Goethe und Oken von den meisten vergleichenden Anatomen 

 festgehalten wurde , richtig , so müsste gerade bei diesen niedersten 

 Schädelthieren und ebenso beim Embryo der höheren Cranioten die 

 Zusammensetzung des » Ursehädels « aus einer Reihe von »Schädel- 

 wirbelu < am deutlichsten hervortreten. 



Schon durch diese einfache und naheliegende, aber doch erst von 

 Huxley gehörig betonte Erwägung wird eigentlich die berühmte 

 »Wirbeltheorie des Schädels « im Sinne der älteren vergleichenden 

 Anatomen widerlegt. Aber trotzdem bleibt ihr vollkommen richtiger 

 Grundgedanke bestehen, die Annahme, dass der Schädel ebenso aus 

 dem vorderen Theile der Wirbelsäule , wie das Gehirn aus dem vor- 

 deren Theile des Rückenmarks durch Differenzirung und eigenthüm- 

 liche Umbildung entstanden sei. Es galt nun aber, den richtigen 

 Weg zu entdecken, auf welchem diese philosophische Annahme em- 

 pirisch zu begründen sei ; und die Entdeckung dieses Weges ist das 

 Verdienst von Gegenbaur 1so ) . Er betrat zuerst den phylogene- 

 ti sehen Weg, der hier, wie in allen morphologischen Fragen, am 

 sichersten und kürzesten zum Ziele führt. Er zeigte, dass die Ur- 

 fische oder Selachier (Fig. 191, 192, S. 107) , als Stammformen 

 aller Amphirhinen, in ihrer Schädelbildung noch heute diejenige Form 

 des Ursehädels bleibend conserviren , aus welcher der umgebildete 

 Schädel der höheren Wirbelthiere und also auch des Menschen . phy- 



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