688 Die Urquelle der Liebe. XXV. 



Zellen lösen sich von ihrer Geburtsstätte, den primären Keimblättern, 

 -los, fallen entweder in das umgebende Wasser oder in die Darmhöhle, 

 und vereinigen sich hier, indem sie mit einander verschmelzen. Das 

 ist der bedeutungsvolle Vorgang der »Befruchtung« der Eizelle 

 durch die Samenzelle (vergl. Fig. 18, S. 143). 



Durch diese einfachsten Vorgänge der geschlechtlichen Fort- 

 pflanzung, wie sie bei den niedersten Pflanzenthieren, bei den Gastrae- 

 aden, Kalkschwämmen und Hydroid-Polypen, noch heute zu beobach- 

 ten sind, werden wir mit mehreren ausserordentlich wichtigen und 

 bedeutungsvollen Erkenntnissen bereichert: Erstens erfahren wir 

 dadurch , dass für die geschlechtliche Fortpflanzung eigentlich weiter 

 gar nichts erforderlich ist, als die Verschmelzung oder Verwachsung 

 von zwei verschiedenen Zellen, einer weiblichen Eizelle und 

 einer männlichen Spermazelle. Alle anderen Verhältnisse und 

 alle die übrigen , höchst zusammengesetzten Erscheinungen , welche 

 bei den höheren Thieren den geschlechtlichen Zeugungsact begleiten, 

 sind von untergeordneter und secundärer Natur, sind erst nachträglich 

 zu jenem einfachsten, primären Copulations- imdBefruchtungs-Process 

 hinzugetreten, oder durch » Differenzirung « entstanden. Wenn wir 

 aber nun bedenken , welche ausserordentlich wichtige Rolle das Ver- 

 hältniss der beiden Geschlechter überall in der organischen Natur, im 

 Pflanzenreiche , wie im Thier- und Menschenleben spielt , wie die 

 gegenseitige Neigung und Anziehung beider Geschlechter, die Liebe, 

 die Triebfeder der mannichfaltigsten und merkwürdigsten Vorgänge, 

 ja eine der wichtigsten mechanischen Ursachen der höchsten Lebens- 

 Differenzirung überhaupt ist . so werden wir diese Zurückführung der 

 Liebe auf ihre Urquelle . auf die Anziehungskraft zweier verschiede- 

 ner Zellen . gar nicht hoch genug anschlagen können. Ueberall in 

 der .lebendigen Natur gehen von dieser kleinsten Ursache die grössten 

 Wirkungen aus. Denken Sie allein an die Rolle, welche die Blumen, 

 die Geschlechtsorgane der Blüthenpflanzen, in der Natur spielen : oder 

 denken Sie an die Fülle von wunderbaren Erscheinungen , welche die 

 geschlechtliche Zuchtwahl im Thierleben bewirkt : denken Sie end- 

 lich an die folgenschwere Bedeutung, welche die Liebe im Menschen- 

 leben besitzt: überall ist die Verwachsung zweier Zellen das einzige. 

 ursprünglich treibende Motiv: überall übt dieser unscheinbare Vor- 

 gang den grössten Einfluss auf die Entwickelung der mannichfaltig- 

 sten Verhältnisse aus. Wir dürfen wohl behaupten, dass kein anderer 

 organischer Process diesem an Umfang und Intensität der ditferen- 

 zirenden Wirkung nur entfernt an die Seite zu stellen ist. Denn ist 



