I. Vererbung und Anpassung. | ',\ 



gewesen , diese überraschende Aelmliclikeit zu verstellen und richtig 

 zu deuten. Gerade die Eröffnung- dieses Verständnisses verdanken 

 wir Darwin , indem dieser geniale Naturforscher zum ersten Male die 

 Erscheinungen der V e r e r b u n g einerseits , der Anpassung ander- 

 seits in das gehörige Licht stellte , und die fundamentale Bedeutung 

 ihrer beständigen Wechselwirkung für die Entstehung der organischen 

 Formen nachwies. Er zeigte zuerst, welche wichtige Rolle hierbei der 

 unaufhörliche, zwischen allen Organismen stattfindende »Kampf 

 ums Dasein« spielt, und wie unter seinem Einflüsse (durch »natür- 

 liche Züchtung«) neue Arten von Organismen (lediglich durch die 

 Wechselwirkung von Vererbung und Anpassung) entstanden sind und 

 noch fortwährend entstehen. Dadurch hat uns Darwin den Weg des 

 wahren Verständnisses für jene unendlich wichtigen Beziehungen 

 zwischen den beiden Theilen der Entwickelungsgeschichte eröffnet, 

 zwischen der Ontogenie und der Phylogenie. 



Wenn Sie von den Erscheinungen der Vererbung und der An- 

 passung absehen, wenn Sie diese beiden formbildenden physio- 

 logischen Functionen des Organismus nicht berücksichtigen, so ist 

 jedes tiefere Verständniss der Entwickelungsgeschichte vollkommen 

 unmöglich , und daher hatten wir bis auf Darwin überhaupt keine 

 klare Vorstellung von dem eigentlichen Wesen und von den Ursachen 

 der Keimesentwickelung. Man konnte sich die sonderbare Formen- 

 reihe durchaus nicht erklären, welche der Mensch während seiner 

 embryonalen Entvvickelung durchläuft; man begriff nicht, warum 

 diese seltsame Reihe von verschiedenen thierähnlichen Formen in der 

 Ontogenese des Menschen erscheint. Früher nahm man sogar allge- 

 mein an , dass der Mensch im Ei bereits mit allen seinen Theilen vor- 

 gebildet existire , und dass die Entwickelung desselben nur eine Aus- 

 wickelung der Gestalt, ein einfaches Wachsthum sei. Dies ist jedoch 

 keineswegs der Fall. Vielmehr führt der ganze individuelle Entwicke- 

 luugsprocess eine zusammenhängende Reihe von verschiedenartigen 

 Thierformen an unseren Augen vorüber; und diese mannichfaltigeu 

 Thierformen zeigen sehr verschiedene äussere und innere Bildungs- 

 Verhältnisse. Warum nun jedes menschliche Individuum diese For- 

 menreihe während seiner embryonalen Entwickelung durchlaufen 

 muss, das ist uns erst durch Lamarck's und Darwins Abstammungs- 

 lehre oder Descendenztheorie verständlich geworden ; durch diese 

 Theorie haben wir erst d i e bewirkendeuUr Sachen, die wahren 

 causae efßcientes der individuellen Entwickelung kennen gelernt: 

 durch diese Theorie sind wir erst zu der Einsicht gelangt , das solche 



