V. Die Bedeutung; der Oekologie. 93 



Während man früher gerade in diesen Erscheinungen vorzugsweise 

 die liebevollen Einrichtungen eines allweisen und allgütigen Schöpfers 

 zu bewundern pflegte, rinden wir jetzt umgekehrt in ihnen vortreff- 

 liche Stützen für die Abstammungslehre, ohne welche sie überhaupt 

 nicht zu begreifen sind. 



Endlich ist als die wichtigste induetive Grundlage der Descen- 

 denz-Theorie die individuelle Entwicklungsgeschichte aller Organis- 

 men, die gesummte Ontogenie, zu bezeichnen. Da aber unsere 

 weiteren Vorträge diesen Gegenstand ganz speciell zu behandeln 

 haben, brauche ich hier nichts weiter darüber zu sagen. Ich werde 

 mich vielmehr bemühen, Ihnen Schritt für Schritt in den folgenden 

 Vorträgen zu zeigen, wie die gesummten Erscheinungen der Onto- 

 genie eine zusammenhängende Beweiskette für die Wahrheit der Ab- 

 stammungslehre bilden, wie sie nur durch die Phylogenie erklärbar 

 sind. Indem wir diesen engen Causal-Nexus zwischen Ontogenese 

 und Phylogenese benutzen und uns beständig auf unser biogenetisches 

 Grundgesetz stützen, werden wir im Stande sein, die Abstammung 

 des Menschen von niederen Thieren aus den Thatsachen der Onto- 

 genie Stufe für Stufe nachzuweisen. 



Schliesslich ist noch anzuführen , dass in neuester Zeit die 

 wichtige theoretische Frage von dem Wesen und dem Begriffe der 

 Art oderSpecies, die den eigentlichen Angelpunkt aller Streitig- 

 keiten über die Descendenz-Theorie bildet, definitiv erledigt worden 

 ist. Seit mehr als einem Jahrhundert ist diese Frage von den ver- 

 schiedensten Gesichtspunkten erörtert worden, ohne dass irgend ein 

 befriedigendes Resultat erreicht wurde. Tausende von Zoologen und 

 Botanikern haben sich während dieses Zeitraumes tagtäglich mit der 

 systematischen Unterscheidung und Beschreibung der Species beschäf- 

 tigt, ohne sich über die Bedeutung derselben klar zu werden. Viele 

 Hunderttausende von Thierarten und Pflanzenarten sind als »gute 

 Arten« aufgestellt und benannt worden, ohne dass ihre Gründer die 

 Berechtigung dazu nachweisen und die logische Begründung ihrer 

 Unterscheidung geben konnten. Endlose Streitigkeiten über die leere 

 Frage, ob die als Species unterschiedene Form eine »gute oder 

 schlechte Art«, eine »Species oder Varietät«, eine »Subspecies oder 

 Kasse« sei, sind zwischen den »reinen Systematikern« geführt wor- 

 den, ohne dass dieselben sich nach Inhalt und Umfang dieser Begriffe 

 gefragt hätten. Hätte man sich ernstlich bemüht, über die letzteren 

 klar zu w r erden. so würde man schon längst eingesehen haben, dass 



