^2 Huxley über die Abstammung' des Menschen. V. 



lehrte Naturforscher behaupteten mit der grössten Naivetät. dass 

 zwar die DARWiN'sche Theorie an sich gar nicht anzufechten, viel- 

 mehr völlig- richtig sei. dass man mittelst derselben die Entstehung 

 der verschiedenen Thier- und Pflanzenarten sehr gut zu erklären im 

 Stande sei. dass aber die Theorie durchaus nicht auf den Menschen 

 angewendet werden könne. 



Inzwischen wurde jedoch von einer grossen Anzahl denkender 

 Leute, von Naturforschern sowohl als von Laien, die entgegengesetzte 

 Ansicht ausgesprochen , dass aus der von D akwin reformirten De- 

 scendenz-Theorie mit logischer Nothwendigkeit auch die Abstammung 

 des Menschen von anderen thierischen Organismen, und zwar zunächst 

 von affenähnlichen Säugethieren , gefolgert werden müsse. Die Be- 

 rechtigung dieses weittragenden Folgeschlusses wurde sogar schon 

 sehr frühzeitig von vielen denkenden Gegnern der Lehre anerkannt. 

 Gerade weil sie diese Consequenz als unausbleiblich ansahen, glaub- 

 ten Viele die ganze Theorie verwerfen zu müssen. Die erste wissen- 

 schaftliche Anwendung der Theorie auf den Menschen geschah aber 

 durch den berühmten Naturforscher Thomas Huxley, welcher gegen- 

 wärtig unter den Zoologen Englands die erste »Stelle einnimmt 12 . 

 Dieser geistvolle und kenntnissreiche Forscher, dem die zoologische 

 Wissenschaft viele werthvolle Fortschritte verdankt, veröffentlichte 

 im Jahre 1S63 eine kleine Schrift: »Zeugnisse für die Stellung des 

 Menschen in der Natur. Drei Abhandlungen: 1 Ueber die Natur- 

 geschichte der menschenähnlichen Affen : 2 Ueber die Beziehungen 

 des Menschen zu den nächstniederen Thieren: 3 Ueber einige fos- 

 sile menschliche Ueberreste.« In diesen drei ausserordentlich wichti- 

 gen und interessanten Abhandlungen ist mit völliger Klarheit nach- 

 gewiesen, dass aus der Descendenz - Theorie nothwendig die vielbe- 

 strittene »Abstammung des Menschen vom Affen« folgt. 

 Wenn die Abstammungslehre überhaupt richtig ist, bleibt nichts 

 übrig, als die menschenähnlichsten Affen als diejenigen Thiere an- 

 zusehen, aus welchen zunächst sich das Menschengeschlecht Stufe 

 für Stufe historisch entwickelt hat. 



Fast gleichzeitig erschien eine grössere Schrift über denselben 

 Gegenstand: »Vorlesungen über den Menschen, seine Stellung in der 

 Schöpfung und in der Geschichte der Erde« von Carl Vogt, einem. 

 unserer scharfsinnigsten Zoologen. Indessen hat derselbe späterhin 

 seine Ansichten theilweise widerrufen und sogar in neuester Zeit sieh 

 in die seltsame Behauptung verrannt, dass die Abstammung des Men- 



