332 Geologische und phylogenetische Hypothesen. XIII. 



angeführten geologischen Hypothesen sich begreifen und er- 

 klären lässt . deshalb gelten diese Hypothesen allgemein als sichere 

 "geologische Theorien« . 



Ganz denselben Werth können aber aus denselben Gründen un- 

 sere p h y 1 o g e n e t i s c h e n H y p o t h e s e n beanspruchen . Indem wi r 

 diese aufstellen . verfahren wir nach denselben iuduetiven und deduc- 

 riven Methoden und mit derselben annähernden Sicherheit . wie die 

 Geologen. Weil wir allein mit Hülfe dieser phylogenetischen Hypo- 

 thesen die Natur und Entstehung des Menschen und der übrigen I >r- 

 ganismen begreifen, weil wir durch sie allein das Causalitäts-Bedürf- 

 niss unserer Vernunft befriedigen können , deshalb halten wir sie für 

 richtig, deshalb beanspruchen wir für sie den Werth von »biologischen 

 Theorien«. Und wie jetzt die geologischen Hypothesen allgemein an- 

 genommen sind, die noch im Anfange unseres Jahrhunderts als specu- 

 lative Luftschlösser verlacht wurden, so werden noch vor Ende dieses 

 Jahrhunderts unsere phylogenetischen Hypothesen zur Geltung kommen, 

 welche jetzt die bornirte Mehrzahl der Naturforscher als »naturphilo- 

 sophische Träumereien« verspottet. Freilich werden »Sie bald seilen, 

 dass unsere Aufgabe nicht so einfach ist. wie jene der Geologen. Sic 

 ist in demselben Maasse schwieriger und verwickelter . in welchem 

 sich die ( Organisation des Menschen über die Struetur der Gebirgs- 

 massen erhebt. n ' 2 



Treten wir nun an diese Aufgabe näher heran, so gewinnen wir 

 ein ausserordentlich wichtiges Hülfsmittel zunächst durch die ver- 

 gleichende Keimesgeschichte von zwei niederen Thierformen. Das 

 eine dieser Thiere ist dasLanzetthierchen [Amphioxus , das andere 

 ist die See seh ei de [Ascidiu Taf. X und XI. Beide Thiere sind 

 höchst bedeutsam. Beide stehen an der Grenze zwischen den beiden 

 Hauptabtheilungen des Thierreiches, die man seit Lamakck 1S0J als 

 Wirbelthiere und wirbellose Thiere unterscheidet. Die Wirbelt liiere 

 umfassen die früher schon aufgeführten Klassen vom Amphioxus bis 

 zum Menschen hinauf 'Schädellose, Lampreten, Fische. Dipneusten, 

 Amphibien, Reptilien , Vögel und Sängethiere . Alle übrigen Thiere 

 fasste man diesen gegenüber nach dem Vorgänge Lamakck's früher 

 als -Wirbellose« zusammen. Wie wir aber gelegentlich bereits 

 früher erwähnt, sind die wirbellosen Thiere wieder aus einer Anzahl 

 ganz verschiedener Stämme zusammengesetzt. Von diesen interes- 

 siren uns die Sternthiere , die Weichthiere, die Gliederthiere hier gar 

 nicht, weil sie selbstständige Hauptzweige des thierischen Stamm- 

 baumes sind, die mit den Wirbelthieren gar Nichts zu schaffen haben. 



