XV. " Lange Zeitdauer der Stannnesgeschichte. 37*) 



Ei hüllen bei den Säugethiercn und Vögeln in einem gewissen Veritält- 

 niss zu der absoluten Körpergfösse , welche die betrettende Wirbel- 

 tliior-Art erreicht. Doch ist diese letztere nicht allein die maassgebende 

 Ursache der ersteren. Vielmehr kommen noch viele andere Umstände 

 hinzu, welche die Dauer der individuellen Entwickelung innerhalb 

 der Eihüllen beeinflussen. l2e 



Auf alle Fälle erscheint die Zeitdauer der Ontogenese verschwin- 

 dend kurz, wenn wir sie mit dem ungeheuren, unendlich langen Zeit- 

 räume vergleichen , innerhalb dessen die Phylogenese oder die all- 

 mähliche Entwickelung der Vorfahren-Reihe stattgefunden hat. Dieser 

 Zeitraum misst nicht nach Jahren und Jahrhunderten , sondern nach 

 Jahrtausenden und Jahrmillionen. In der That sind viele Jahrmil- 

 lionen verstrichen, ehe sich aus dem uralten einzelligen Stamm-Orga- 

 nismus allmählich Stufe für Stufe der vollkommenste Wirbelthier- 

 Organismus, der Mensch, historisch entwickelt hat. Die Gegner der 

 Abstammungslehre, welche diese stufenweise Entwickelung der 

 Menschenform aus niederen Thierformen und ihre ursprüngliche Ab- 

 stammung von einem einzelligen Urthiere für ein unglaubliches Wun- 

 der erklären , denken nicht daran, dass sich ganz dasselbe Wunder 

 bei der embryonalen Entwickelung jedes menschlichen Individuums 

 thatsächlich in der kurzen Zeitspanne von neun Monaten vor unseren 

 Augen vollzieht. Dieselbe Reihenfolge von mannich fach verschiedenen 

 Gestalten, welche unsere thierischen Vorfahren im Laufe vieler Jahr- 

 millionen durchlaufen haben, dieselbe Gestaltenfolge hat Jeder von 

 uns in den ersten vierzig Wochen seiner individuellen Existenz im 

 Mutterleibe durchlaufen . 



Nun erscheinen uns aber alle organischen Form- Verwandlungen, 

 alle Metamorphosen der Thier- und Pflanzen -Gestalten um so merk- 

 würdiger und wunderbarer , je schneller sie vor sich gehen. Wenn 

 daher unsere Gegner die historische Entwickelung des Menschenge- 

 schlechts aus niederen Thierformen für einen unglaublichen Vorgang 

 erklären , so müssen sie die embryonale Entwickelung des mensch- 

 lichen Individuums aus der einfachen Eizelle im Vergleiche damit 

 für ein noch viel unglaublicheres Wunder halten. Diese letztere, die 

 ontogenetische Verwandlung, die sich vor unseren Augen vollzieht, 

 muss in demselben Maasse wunderbarer als die phylogenetische er- 

 scheinen, in welchem die Zeitdauer der Stammesgeschichte diejenige 

 der Keimesgeschichte übertrifft Denn der menschliche Embryo 

 muss den ganzen individuellen Entwickelungs-Process von der ein- 

 fachen Zelle bis zum vielzelligen ausgebildeten Menschen mit allen 



