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Das Ei ist viel älter als das Huhn. 



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hielt sie für Schmarotzer desselben. Erst nachher entdeckte man. 

 dass diese «parasitischen Amoeben« (Fig. 168; die wahren Eier der 

 »Schwämme sind, und dass sich aus ihnen die jungen Schwamm-Indi- 

 viduen entwickeln. In der That sind aber diese Eizellen der Spongien 

 den wahren gewöhnlichen Amoeben (Fig. 1 67) in Grösse und Habitus. 



Fig. 167, 



Fig. 168. 



Beschaffenheit des Kernes und charakteristischer Bewegungsform der 

 beständig wechselnden Seh einfasse so ähnlich, dass man beide ohne 

 Kenntniss ihrer Herkunft nicht unterscheiden kann. 



Unsere phylogenetische Deutung der Eizelle und ihre Zurück- 

 führung auf die uralte Almenform der Amoebe fuhrt uns zugleich zur 

 definitiven Lösung des alten scherzhaften Räthselwortes : Ob das Ei 

 früher da war oder das Huhn? Wir können jetzt dieses Sphinx- 

 Räthsel , mit welchem unsere Gegner oft meinen, die Entwickelungs- 

 Theorie in die Enge zu treiben oder gar zum Widerruf zu zwingen, 

 ganz einfach dahin beantworten : D a s E i w a r v i e 1 f r ü h e r d a a 1 s 

 das Huhn. Freilich war aber das Ei ursprünglich nicht als Vogel- 

 Ei da, sondern als indifferente amoeboide Zelle von einfachster Form. 

 Das Ei lebte Jahrtausende lang selbstständig als einfachster einzel- 

 liger Organismus, als Amoebe. Erst nachdem die Nachkommenschaft 

 dieser einzelligen Urthiere sich zu vielzelligen Thierformen entwickelt, 

 und nachdem diese sich geschlechtlich differenzirt hatten , erst dann 



Fig. 167. Eine kriechende Amoebe (stark vergrössert). Der ganze Organis- 

 mus hat den Formenwerth einer einfachen nackten Zelle und bewegt sich mittelst der 

 veränderlichen Fortsätze umher, welche von ihrem Protoplasma-Körper ausgestreckt und 

 wieder eingezogen werden. Im Inneren desselben ist der helle rundliche Zellkern oder 

 Nucleus verborgen. 



Fig. 168. Eizelle eines Kalkschwammes (Olynthus). Die Eizelle bewegt 

 sich kriechend im Körper des Sclrwammes umher , indem sie formwechselnde Fortsätze 

 ausstreckt, wie eine gewöhnliche Amoebe. 



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