400 Die Moneren und die Urzeugung. XV. 



auch die Amoeben ursprünglich nur aus den einfachsten Organismen 

 entwickelt haben, die wir kennen, aus den Moneren. Diese Ihnen 

 bereits bekannten Moneren sind zugleich die einfachsten Organismen, 

 die wir uns überhaupt denken können. Denn ihr ganzer Körper be- 

 sitzt noch gar keine bestimmte Form und ist weiter Nichts als ein 

 Stückchen Urschleim oder Plasson, ein Klümpchen jener lebendigen, 

 alle wesentlichen Lebensfunctionen bereits vollziehenden Eiweiss- 

 masse. die ursprünglich die materielle Basis des Lebens bildete. Wir 

 kommen damit an die letzte , oder , wenn wir lieber wollen , an die 

 erste Frage der Entwicklungsgeschichte, an die Frage von der ersten 

 Entstehung der Moneren. Das ist aber zugleich die wichtige Frage 

 nach dem ersten Ursprung des Lebens, die Frage von der Urzeu- 

 gung 'Generatio spontanea oder aequivoca). 



Wir haben in diesen Vorträgen keine Zeit und auch keine Veran- 

 lassung, auf die schwierige Frage von der Urzeugung näher einzu- 

 gehen. Ich muss Sie in dieser Beziehung auf meine »Natürliche 

 Schöpfungsgeschichte« und besonders auf das zweite Buch der »Gene- 

 rellen Morphologie« verweisen, sowie auf die speciellen Erörterungen 

 über «die Moneren und die Urzeugung« in meinen »Studien über 

 Moneren und andere Protisten«. 132 ) Dort habe ich meine persönliche 

 Auffassung dieser wichtigen Frage sehr ausführlich begründet. Hier 

 will ich nur mit ein paar Worten das dunkle Problem von der ersten 

 Entstellung des Lebens berühren und insoweit beantworten, als unsere 

 principielle Auffassung der organischen Entwickelungsgeschichte da- 

 von berührt wird. In demjenigen bestimmt begrenzten Sinne, in 

 welchem ich die Urzeugung oder Generatio spontanea vertheidige, 

 und sie als eine unentbehrliche Hypothese für den ersten An- 

 fang des Lebens auf der Erde in Anspruch nehmen muss. begreift sie 

 lediglich die Entstehung der Moneren aus anorganischen 

 Kohlen Stoff- Verbindungen. Als zum ersten Male lebendige 

 Naturkörper auf unserem bis dahin unbelebten Planeten auftraten, 

 muss sich zunächst auf rein chemischem Wege aus rein anorganischen 

 Kohlenstoff- Verbindungen jene höchst zusammengesetzte stickstoff- 

 haltige Kohlenstoff- Verbindung gebildet haben, welche wir Plasson 

 oder »Urschleim« nennen und welche der älteste materielle Träger 

 aller Lebensthätigkeiten ist. Auf dem tiefsten Grunde des Meeres 

 lebt noch heute solch homogenes formloses »Plasson« unter dem Namen 

 Bathybius in seiner allereinfachsten Beschaffenheit. Jedes individu- 

 elle lebende Stückchen dieser structurlosen Masse nennen wir ein 

 Möner. Die ältesten Moneren entstanden im Meere durch Urzeugung, 



