XVII. Phylogenetische Bedeutung des Auiphioxus. 455 



durch primordiale Furchung die ursprüngliche Glocken-Gastrula (Fig. 

 4 und 10). Aus dieser geht jene merkwürdige Larvenform hervor, 

 welche auf der Rückenseite des Darmrohrs ein Markrohr, und zwischen 

 beiden Röhren eine Chorda entwickelt. Später sondert sich dann das 

 Darmrohr ebenso bei der Ascidie wie beim Amphioxus) in den vor- 

 deren Kiemendarm und den hinteren Magendarm. Diese fundamen- 

 talen Thatsachen können wir nach dem biogenetischen Grundgesetze 

 für unsere Phylogenie direct zu dem wichtigen »Satze verwerthen: 

 Der Amphioxus, die niederste Wirbelthierform , und die Ascidie, die 

 nächst verwandte wirbellose Thierform, stammen beide von einer und 

 derselben ausgestorbenen Wurmform ab, welche im Wesentlichen die 

 Organisation der Chordonicr besessen haben muss. 



Nun ist aber der Amphioxus, wie schon mehrfach hervorgehoben 

 wurde, nicht allein deshalb von ganz ausserordentlicher Bedeutung, 

 weil er in dieser Weise die tiefe Kluft zwischen den Wirbellosen und 

 den Wirbelthieren ausfüllt, sondern auch deshalb , weil er uns das 

 typische Wirbelthier in seiner einfachsten Gestalt noch heute vorführt, 

 und weil er uns unmittelbar die wichtigsten Anhaltspunkte liefert, 

 um die allmähliche historische Entwickelung des ganzen Stammes zu 

 verstehen. Wenn uns der Körperbau und die Keimesgeschichte des 

 Amphioxus unbekannt wären, so würde das ganze Verständniss der 

 Entwickelung desWirbelthierstammes und somit auch unseres eigenen 

 Geschlechts von einem dichten Schleier verhüllt sein. Erst die ge- 

 naue anatomische und ontogenetische Kenntniss des Amphioxus , die 

 wir in den letzten Jahren gewonnen haben, hat jenen dichten, früher 

 für undurchdringlich gehaltenen Schleier gelüftet. Wenn Sie den 

 Amphioxus mit dem entwickelten Menschen oder irgend einem anderen 

 höheren Wirbelthiere vergleichen, so ergiebt sich eine Menge von 

 höchst auffallenden Unterschieden. Der Amphioxus hat, wie Sie 

 wissen, noch keinen gesonderten Kopf, noch kein Gehirn, keinen 

 Schädel , keine Kiefer , keine Gliedmaassen ; ebenso fehlt ihm ein 

 centralisirtes Herz, eine entwickelte Leber und Niere, eine gegliederte 

 Wirbelsäule ; alle einzelnen Organe erscheinen viel einfacher und ur- 

 sprünglicher als bei den höheren Wirbelthieren und dem Menschen 

 gebildet. Vergl. die X. Tabelle, S. 373). Und dennoch, trotz aller 

 dieser mannichfachen Abweichungen von dem Bau der übrigen Wir- 

 belthiere, ist der Amphioxus ein echtes , ein unzweifelhaftes Wirbel- 

 thier: und wenn wir statt des entwickelten Menschen den mensch- 

 lichen Embryo aus einer früheren Periode der Ontogenese mit dem 

 Amphioxus vergleichen, so finden wir zwischen Beiden in allen 



