476 Entstehung des fünfzehigen Fusses. XVIII. 



hei eleu niedersten Amphibien , ebenso wie hei den Reptilien und den 

 höheren Wirbelthieren bis zum Menschen hinauf, ursprünglich fünf 

 Zehen an den Vorder- und Hinterbeinen vorhanden sind , wenn wir 

 nicht die Vererbung von einer gemeinsamen fünfzehigen Stammform 

 als bewirkende Ursache dieser Erscheinung gelten lassen ; die Verer- 

 bung allein ist im Stande, uns dieselbe zu erklären. Allerdings finden 

 wir bei vielen Amphibien sowohl, als bei vielen höheren Wirbelthieren 

 weniger als fünf Zehen vor. Aber in allen diesen Fällen können wir 

 den Nachweis führen , dass einzelne Zehen rückgebildet und zuletzt 

 ganz verloren gegangen sind. 



Die bewirkenden Ursachen, durch welche aus der vielzelligen 

 Fischflosse der fünfzehige Fuss der höheren Wirbelthiere bei dieser 

 Amphibien - Stammform enstand, sind jedenfalls in der Anpassung an 

 die gänzlich veränderten Functionen zu suchen , welche die Glied- 

 maassen beim Uebergang vom ausschliesslichen Wasserleben zum 

 theil weisen Landleben erhielten. Während die vielzellige Fischflosse 

 fast ausschliesslich zum Rudern im Wasser gebraucht wurde, musste 

 sie nun daneben auch noch als Stütze beim Fortkriechen auf dem 

 festen Lande dienen. Dadurch wurden ebensowohl die Skelettheile 

 wie die Muskeln der Gliedmaassen umgebildet. Die Zahl der Flossen- 

 strahlen wurde allmählich reducirt und sank zuletzt bis auf fünf. 

 Diese fünf übrig gebliebenen Strahlen aber entwickelten sich um so 

 kräftiger. Die weichen Knorpelstrahlen gingen in feste Knochenstäbe 

 über. Auch das übrige Skelet gewann bedeutend an Festigkeit. Die 

 Bewegungen des Körpers wurden aber nicht allein kräftiger, sondern 

 auch mannichfaltiger. Die einzelnen Theile des Skelet- Systems und 

 damit im Zusammenhang auch des Muskel - Systems begannen sich 

 mehr und mehr zu differenziren. Bei der nahen Wechselbeziehung, 

 in welcher das Muskel - System zum Nerven -System steht, musste 

 natürlich auch dieses bedeutende Fortschritte in Function und Structur 

 machen. So finden wir denn auch wirklich das Gehirn bei den 

 höheren Amphibien schon bedeutend weiter entwickelt als bei den 

 Fischen, den Lurchfischen und den niederen Amphibien. 



Diejenigen Organe, welche durch die amphibische Lebensweise 

 am meisten umgebildet werden, sind, wie wir schon bei den Dipneu- 

 sten gesehen haben, die Werkzeuge der Athmung und des Blutkreis- 

 laufes, die Respirations- und Circulations - Organe. Der erste Fort- 

 schritt in der Organisation, den der Uebergang vom Wasserleben 

 zum Landleben forderte, war nothwendig die Beschaffung eines Luft- 

 athmungs- Organe s, einer Lunge. Diese bildete sich unmittelbar aus 



