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Meine Herren! 



Unter den zoologischen Thatsaeheii, welche uns bei unseren 

 Untersuchungen über den Stammbaum des Menschengeschlechtes als 

 feste Stützpunkte dienen, ist jedenfalls eine der wichtigsten und fun- 

 damentalsten die Stellung des Menschen in der Klasse der Säuge- 

 t hi e r e [Mammalia . Wie verschieden auch im Einzelnen die Zoologen 

 seit langer Zeit die Stellung des Menschen innerhalb dieser Klasse be- 

 urtheilen, und wie verschieden namentlich auch die Auffassung seiner 

 Beziehungen zu der nächstverwandten Gruppe der Affen erscheinen 

 mag , so ist doch niemals ein Naturforscher darüber im Zweifel ge- 

 wesen, dass der Mensch seiner ganzen körperlichen Organisation und 

 Entwicklung nach ein echtes Säugethier sei. Wie Sie sich in jedem 

 anatomischen Museum und in jedem Handbuche der vergleichenden 

 Anatomie überzeugen können , besitzt der Körperbau des Menschen 

 alle diejenigen Eigenthümlichkeiten , in denen alle Säugethiere über- 

 einstimmen, und durch welche sie sich von allen übrigen Thieren be- 

 stimmt unterscheiden. 



Wenn wir nun diese feststehende anatomische Thatsache im 

 Lichte der Descendenz-Theorie phylogenetisch deuten, so ergiebt sich 

 für uns daraus unmittelbar die Folgerung , dass der Mensch mit allen 

 übrigen Säugethieren eines gemeinsamen Stammes ist und von einer 

 und derselben Wurzel mit ihnen abstammt. Die vielerlei Eigenthüm- 

 lichkeiten , in denen sämmtliche Säugethiere übereinstimmen . und 

 durch die sie sich vor allen anderen Thieren auszeichnen , sind aber 

 der Art, dass gerade hier eine polyphyletische Hypothese ganz unzu- 

 lässig erscheint. Unmöglich können wir uns vorstellen . dass die 

 sämmtlichen lebenden und ausgestorbenen Säugethiere von mehreren 

 verschiedenen und ursprünglich getrennten Wurzelformen abstammen. 

 Vielmehr müssen wir. wenn wir überhaupt die Entwickelungs-Theorie 

 anerkennen . die monophyletische Hypothese aufstellen , dass alle 

 Säugethiere mit Inbegriff des Menschen von einer 



