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Meine Herren ! 



Unter denjenigen Organisation -Verhältnissen, welche für den 

 Stamm der Wirbelthiere als solchen vorzugsweise charakteristisch 

 sind, nimmt ohne Zweifel die eigenthümliche Einrichtung des Be- 

 wegungs-Apparates oder des »Locomotoriums« eine der 

 ersten Stellen ein. Den wichtigsten Bestandteil dieses Apparates 

 bilden zwar , wie hei allen höheren Thieren , die activen Bewegungs- 

 organe , die Muskeln; die Stränge des Fleisches , welche vermöge 

 ihrer eigenthümlichen Contractilität , vermöge der Fähigkeit sich zu- 

 sammenzuziehen und zu verkürzen, die einzelnen Theile des Körpers 

 gegen einander bewegen , und dadurch auch den gesainmten Körper 

 von Ort und Stelle bewegen. Aber die Anordnung dieser Muskeln ist 

 bei den Wirbelthieren ganz eigenthümlich und verschieden von der- 

 jenigen aller Wirbellosen. 



Bei den meisten niederen Thieren, namentlich den Würmern, 

 finden wir, dass die Muskeln eine einfache . dünne , unmittelbar unter 

 der äusseren Hautdecke gelegene Fleischschicht bilden. Dieser »Haut- 

 muskelschlauch« steht mit der Hautdecke selbst im engsten Zusam- 

 menhange , und ähnlich verhält es sich auch im Stamme der Weich- 

 thiere. Auch in der grossen Abtheilung der Gliederthiere , in den 

 Klassen der Krebse, Spinnen, Tausendfüsser und Insecten, finden wir 

 noch ein ähnliches Verhältniss , nur mit dem Unterschiede , dass hier 

 die Hautdecke einen festen Panzer bildet : ein aus Chitin (und oft 

 zugleich aus kohlensaurem Kalk) gebildetes starres Hautskelet. 

 Dieser äussere Chitinpanzer erfährt sowohl am Rumpfe , als an den 

 Gliedmaassen der Gliederthiere eine höchst mannichfaltige Gliede- 

 rung, und dem entsprechend erscheint auch das Muskel-System , des- 

 sen contractile Fleischstränge im Inneren der Chitinröhren ange- 

 bracht sind , ausserordentlich mannichfaltig gegliedert. Den directen 

 Gegensatz hierzu bilden die Wirbelthiere. Bei ihnen allein entwickelt 

 sich ein festes inneres Skelet, ein aus Knorpel oder Knochen ge- 



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