498 Siebzehnte Ahnenstufe des Menschen : Beutelthiere. XIX. 



haben die Beutelthiere nebst manchen anderen Eigenthümlichkeiten 

 von den Monotremen geerbt und conservirt. Hingegen haben sie das 

 selbstständige Schnabelbein (Os coracoideum) am Schultergürtel ver- 

 loren. Ein wichtiger Fortschritt aber besteht namentlich darin . dass 

 die Kloakenbildung aufhört ; die Mastdarmhöhle mit der Afteröffnimg 

 wird durch eine Scheidewand von der Harn- und Geschleehts-Oeffnung 

 (vom Sinus urogenitalis) getrennt. Ferner entwickeln alle Beutelthiere 

 besondere Zitzen an den Milchdrüsen und an diesen Saugwarzen saugt 

 sich das neugeborene Junge fest an. Die Zitzen ragen in den Hohl- 

 raum einer Tasche oder eines Beutels an der Bauchseite der Mutter 

 hinein, welcher durch ein paar Beutelknochen gestützt wird. Die 

 Jungen werden in sehr unvollkommenem Zustande geboren und von 

 der Mutter in ihrem Beutel längere Zeit umhergetragen, bis sie fertig 

 ausgebildet sind Fig. 197). Bei dem grossen Riesen -Känguruh, 

 welches mannshoch wird , entwickelt sich der Embryo nur einen 

 Monat lang im Uterus , wird dann in höchst unvollkommener Form 

 geboren und erreicht seine ganze weitere Ausbildung im Beutel der 

 Mutter , wo er gegen neun Monate an der Zitze der Milchdrüse ange- 

 saugt hängen bleibt. 



Aus allen diesen und anderen Eigenthümlichkeiten (insbesondere 

 auch aus der eigenthümlichen Bildung der inneren und äusseren Ge- 

 schlechts-Organe beim Männchen und Weibchen geht klar hervor, 

 dass wir die ganze Unterklasse der Beutelthiere als eine einheitliche 

 Stammgruppe auffassen müssen , die sich aus dem Promammalien- 

 Zweige hervorgebildet hat. Aus einem Zweige dieser Marsupialien 

 (vielleicht aus mehreren) sind später die Stammformen der höheren 

 Säugethiere, der Placentalthiere, hervorgegangen. Wir müssen daher 

 unter den Vorfahren des Menschengeschlechts eine ganze Reihe von 

 Beutelthieren annehmen, welche die siebzehnte Stufe unseres Stamm- 

 baumes bilden. 15S ) 



Die noch übrigen Stufen unserer Ahnen-Reihe, von der achtzehn- 

 ten bis zur zweiundzwanzigsten , gehören nun sämmtlich zur Gruppe 

 der Placentalthiere [Placen talid . Diese dritte und letzte, -höchst 

 entwickelte Abtheilung der Säugethierklasse ist erst in einem beträcht- 

 lich späteren Zeitraum auf die Weltbühne getreten. Wir kennen keine 

 einzige Versteinerung aus der ganzen secundären oder mesolithischen 

 Zeit, welche mit Sicherheit auf ein Placentalthier zu beziehen wäre, 

 während wir massenhafte Versteinerungen von Piacentalien aus allen 

 Abschnitten der Tertiär-Zeit oder des caenolithischen Zeitalters be- 

 sitzen. Aus dieser paläontologischen Thatsache dürfen wir wohl vor- 



