730 Die Seele der Wirbelthiere. XXVI. 



lungsgeschichte begegnen können. Zunächst werden wir hier einen 

 festen Boden gewinnen, wenn wir die Seelen der verschiedenen 

 Wirbelthiere vergleichend betrachten. Da finden wir innerhalb der 

 verschiedenen Wirbelthier - Klassen und Ordnungen , Gattungen und 

 Arten eine solche Fülle von verschiedenartigen Wirbelthier -Seelen 

 neben einander , dass man auf den ersten Blick es kaum für möglich 

 halten wird, sie alle von der Seele eines gemeinsamen »Urwirbel- 

 thieres« abzuleiten. Denken Sie nur zunächst an den kleinen Am- 

 phioxus , der noch gar kein Gehirn , sondern nur ein einfaches Mark- 

 rohr besitzt, und dessen gesammte Seelenthätigkeit auf der niedersten 

 Stufe unter den Wirbelthieren stehen bleibt. Auch die zunächst 

 darüber stehenden Cyclostomen zeigen wenig mehr geistiges Leben, 

 obwohl sie ein Gehirn besitzen. Gehen wir von da weiter zu den 

 Fischen . so finden wir deren Intelligenz bekanntlich auch auf einer 

 sehr tiefen Stufe verharren. Erst wenn wir von da höher zu den 

 Amphibien aufsteigen, nehmen wir wesentliche Fortschritte in der 

 geistigen Entwicklung wahr. Noch viel mehr ist das bei den Säuge- 

 thieren der Fall , obwohl auch hier bei den Schnabelthieren und bei 

 den zunächst darüber stehenden, stupiden Beutelthieren alle Geistes- 

 thätigkeiten noch auf einer niederen Stufe stehen bleiben. Aber wenn 

 wir von hier zu den Placentalthieren hinaufsteigen , so finden wir 

 innerhalb dieser formenreichen Gruppe so zahlreiche und so bedeu- 

 tende Stufen in der Sonderung und Vervollkommnung vor, dass die 

 Seelen -Unterschiede zwischen den dümmsten Placentalthieren (z. B. 

 den Faulthieren und Gürtelthieren) und den gescheidtesten Thieren 

 dieser Gruppe z. B. den Hunden und Affen viel bedeutender erschei- 

 nen als die psychischen Differenzen zwischen jenen niedersten Pla- 

 centalthieren und den Beutelthieren oder selbst den niederen Wirbel- 

 thieren. Jedenfalls sind jene Differenzen 'weit bedeutender als die 

 Unterschiede im Seelenleben der Hunde , Affen und Menschen. Und 

 doch sind alle diese Thiere stammverwandte Glieder einer einzigen 

 Klasse. ™) 



In noch viel überraschenderem Grade zeigt uns dasselbe die ver- 

 gleichende Psychologie einer anderen Thierklasse , welche aus vielen 

 Gründen unser specielles Interesse erregt, nämlich der Insekte n- 

 klasse. Bekanntlich offenbart sich bei vielen Insekten eine an- 

 nähernd so hoch entwickelte Seelenthätigkeit, wie sie innerhalb der 

 Wirbelthiergruppe nur der Mensch besitzt. Sie kennen wohl die be- 

 rühmten Gemeindebildungen und Staaten der Bienen und Ameisen, 

 und Sie wissen . dass hier höchst merkwürdige sociale Einrichtungen 



