-|4 Mechanische Ursachen der Entwickelung. I. 



mechanische Ursachen 'allein genügen , um die individuelle Ent- 

 wickelung des Organismus zu bewirken . und dass es dazu nicht noch 

 der früher allgemein angenommenen planmässigen oder zweck- 

 thätigen Ursachen (causae finales) bedarf. Allerdings spielen 

 diese Zweckursachen auch heute noch in der herrschenden Schulphi- 

 losophie eine grosse Rolle: aber in unserer neuen Naturphilosophie 

 sind wir im Stande, dieselben durch die bewirkenden Ursachen völlig 

 auszuschliessen. 



Indem ich dieses Verhältniss schon jetzt berühre , glaube ich auf 

 einen der wichtigsten Fortschritte hinzuweisen, der überhaupt im Ge- 

 biete der menschlichen Erkenntniss im letzten Jahrzehnt stattgefunden 

 hat. Die Geschichte der Philosophie zeigt uns, dass fast allgemein in 

 der gegenwärtigen Weltanschauung, wie in derjenigen des Alterthums, 

 die zweckthätigen Ursachen als die eigentlichen Grundursachen der 

 Erscheinungen in der organischen Natur, und namentlich im Menschen- 

 leben , angesehen werden. Die herrschende »Zweckmässigkeitslehre« 

 oder Teleologie nimmt an , dass die Erscheinungen des organischen 

 Lebens und namentlich diejenigen der Entwicklung nur durch zweck- 

 mässige Ursachen erklärbar, hingegen einer mechanischen, d. h. einer 

 rein naturwissenschaftlichen Erklärung durchaus nicht zugänglich 

 sind. Nun sind aber gerade die schwierigsten Räthsel, welche uns 

 in dieser Beziehung bisher vorgelegen haben und welche nur durch 

 die Teleologie lösbar schienen , durch die Descendenztheorie in me- 

 chanischem Sinne gelöst worden. Die durch letztere bewirkte Umge- 

 staltung der Entwickelnngsgeschichte des Menschen hat hier die 

 grössten Hindernisse thatsächlich beseitigt. Wir werden im Verlaufe 

 unserer rntersuchungen klar erkennen, wie die wunderbarsten, bisher 

 für unzugänglich gehaltenen Räthsel in der Organisation des Menschen 

 und der Thiere durch Darwins Reform der Entwickelungslehre einer 

 natürlichen Auflösung, einer mechanischen Erklärung durch zwecklos 

 thätige Ursachen zugänglich geworden sind. Ueberall werden wir da- 

 durch in den Stand gesetzt, unbewusste. nothwendig wirkende Ur- 

 sachen an die Stelle der bcwussten , zweckthätigen Ursachen zu 

 setzen ' ' . 



Wenn die neueren Fortschritte der Entwickelungslehre auch 

 weiter Nichts geleistet hätten, so würde jeder tiefer denkende Mensch 

 zugeben müssen, dass dadurch allein schon ein ungeheurer Fortschritt 

 in der Krkenntniss gewonnen sei. Denn in Folge dessen muss in 

 der gesummten Philosophie jene Richtung endgültig zur Herrschaft 

 gefangen, welche wir die einheitliche oder monistische nennen, im 



