24 Entwickelung'sgeschichte von Aristoteles. II. 



gen naturwissenschaftlicher Forschung während eines Zeitraumes von 

 mehr als zweitausend Jahren einzig dasteht, auf den «Vater der Natur- 

 geschichte« : Aristoteles. 



Unter den hinterlassenen naturwissenschaftlichen Schriften des 

 Aristoteles, welche sich mit verschiedenen Seiten biologischer For- 

 schung beschäftigen, und unter denen namentlich die Geschichte der 

 Thiere von grösster Bedeutung ist, findet sich auch ein kleineres 

 Werk, welches speciell der Entwickeluugsgeschichte gewidmet ist: 

 »Ueber Zeugung und Entwickelung der Thiere« (»Peri Zoon Gene- 

 seos« ,5 ). Dieses Werk ist schon deshalb von hohem Interesse, weil 

 es das älteste und das einzige seiner Art ist, welches uns aus dem 

 klassischen Alterthum einigermaassen vollständig überliefert wurde, 

 und weil es gleich den anderen naturwissenschaftlichen Schriften des 

 Aristoteles die ganze Wissenschaft zwei Jahrtausende hindurch be- 

 herrscht hat. Unser Philosoph war ein eben so scharfsinniger Beob- 

 achter, als genialer Denker. Aber während seine philosophische Be- 

 deutung niemals zweifelhaft war. sind seine Verdienste als beobach- 

 tender Naturforscher erst neuerdings gehörig gewürdigt worden. Die 

 Naturforscher, die um die Mitte unseres Jahrhunderts seine natur- 

 wissenschaftlichen Schriften einer genauen Untersuchung unterzogen, 

 wurden durch die Fülle von interessanten Mittheilungen und merk- 

 würdigen Beobachtungen überrascht, welche darin angehäuft sind. 

 Bezüglich der Entwickelungsgeschichte ist hier besonders hervorzu- 

 heben . dass Aristoteles dieselbe bei Thieren der verschiedensten 

 Klassen verfolgte, und dass er namentlich im Gebiete der niederen 

 Thiere bereits mehrere der merkwürdigsten Thatsachen kannte, mit 

 denen wir erst in den vierziger und fünfziger Jahren dieses Jahrhun- 

 derts auf's Neue bekannt geworden sind. So steht es z. B. fest, dass 

 er mit der ganz eigenthümlichen Fortpfianzungs- und Entwickelungs- 

 weise der Tintenfische oder Cephalopoden vertraut war, bei welchen 

 ein Dottersack aus dem Munde des Embryo heraushängt. Er wusste 

 ferner, dass aus den Eiern der Bienen . auch wenn dieselben nicht 

 befruchtet werden . sich Embryonen entwickeln. Die sogenannte 

 »ParthenogenesisM oder die jungfräuliche Zeugung der Bienen ist erst 

 in unseren Tagen durch den verdienstvollen Müncliener Zoologen Sie- 

 bold bestätigt worden ; derselbe zeigte, dass sich männliche Bienen 

 aus unbefruchteten Eiern, weibliche hingegen nur aus befruchteten 

 Eiern entwickeln " ; . Aristoteles erzählt ferner, dass einzelne Fische 

 aus der Gattung Serranm Zwitter seien, indem jedes Individuum 

 männliche und weihliche Organe besitze und sich selbst befruchte. 



