70 Begründung der Descendenztheorie durch Lamarck. IV. 



erst 50 Jahre später zur Anerkennung- gebracht und durch neue Be- 

 weisgründe fest gestützt hat. Lamarck ist also der eigentliche Be- 

 gründer dieser Descendenz-Theorie oder Transmutations-Theorie, und 

 es ist nicht richtig, wenn heutzutage häufig Darwin als der erste Ur- 

 heber derselben genannt wird. Lamarck war der erste , welcher die 

 natürliche Entstehung aller Organismen , mit Inbegriff des Menschen, 

 als wissenschaftliche Theorie formulirte , und zugleich die beiden ex- 

 tremsten Consequenzen dieser Theorie zog: nämlich erstens die Lehre 

 von der Entstehung der ältesten Organismen durch Urzeugung . und 

 zweitens die Abstammung des Menschen von den menschenähnlichsten 

 Säugethieren, den Affen. 



Diesen letzteren wichtigen Vorgang , der uns hier vorzugsweise 

 interessirt, suchte Lamarck durch dieselben • bewirkenden Ursachen 

 zu erklären , welche er auch für die natürliche Entstehung der Thier- 

 und Pflaiizenarten in Anspruch nahm. Als die wichtigsten dieser Ur- 

 sachen betrachtet er die Uebung und Gewohnheit .Anpassung einer- 

 seits , die Vererbung anderseits. Die bedeutendsten Umbildungen in 

 den Organen der Thiere und Pflanzen sind nach ihm durch die Func- 

 tion . durch die Thätigkeit dieser Organe selbst entstanden, durch die 

 Uebung oder Nichtübung, durch den Gebrauch oder Nichtgebrauch 

 derselben. Um ein paar Beispiele anzuführen, so haben der Specht 

 und der Colibri ihre eigenthümliche lange Zunge durch die Gewohn- 

 heit erhalten, ihre Nahrung mittelst der Zunge aus engen tiefen 

 Spalten oder Canälen herauszuholen : der Frosch hat die Schwimm- 

 häute zwischen seinen Zehen durch die Schwimmbewegungen selbst 

 erworben : die Giraffe hat ihren langen Hals durch das Hinaufstrecken 

 desselben nach den Zweigen der Bäume erhalten u. s. w. Allerdings 

 sind die Gewohnheit . der Gebrauch und Nichtgebrauch der Organe 

 als bewirkende Ursachen der organischen Formbildung von höchster 

 Wichtigkeit : allein sie reichen doch für sich allein nicht aus . um die 

 Umbildung der Arten zu erklären. Als zweite nicht minder wichtige 

 Ursache muss vielmehr mit dieser Anpassung die Vererbung zusam- 

 menwirken . wie das auch Lamarck ganz richtig erkannte. Er be- 

 hauptete nämlich . dass an sich zwar die Veränderung der Organe 

 durch Uebung oder Gebrauch bei jedem einzelnen Individuum zu- 

 nächst nur sehr unbedeutend sei , dass sie aber durch Häufung oder 

 Cumulation der Einzelwirkungen sehr bedeutend werde, indem sie sich 

 von Generation zu Generation vererbe und so summire. Das war ein 

 vollkommen richtiger Grundgedanke. Allein es fehlte Lamarck noch 

 vollständig das l'rincip. welches Dakwix erst später als den wichtig- 



