V. Bedeutung der rudimentären Organe. Vi 



äusseren Formen aber die nothwendige Folge der Anpassung an die 

 äusseren Existenz-Bedingungen ist. 



Ein besonderer Theil der vergleichenden Anatomie ist aber in 

 dieser Beziehung- von ganz hervorragendem Interesse und zugleich 

 von der weitgreifendsten philosophischen Bedeutung. Das ist die 

 Lehre von den rudimentären Organen, welche wir mit Rück- 

 sicht auf ihre philosophischen Consequenzen geradezu die Unzweck- 

 mässig k e i t s 1 e h r e oder Dysteleologie nennen können. Fast j eder 

 Organismus mit Ausnahme der niedrigsten und unvollkommensten . 

 namentlich aber jeder hochentwickelte Thier- und Pflanzen-Körper, 

 und ebenso auch der Mensch, besitzt einzelne oder viele Körpertheile. 

 welche für den Organismus selbst unnütz, für seine Lebenszwecke 

 gleichgültig . für seine Functionen werthlos sind. So besitzen wir 

 noch alle in unserem Körper verschiedene Muskeln . die wir niemals 

 gebrauchen : z.B. Muskeln in der Ohrmuschel und in derj nächsten 

 Umgebung derselben. Bei den meisten . namentlich den spitzohrigen 

 Säugethieren sind diese inneren und äusseren Ohrmuskeln von grossem 

 Nutzen . weil sie die Form und Stellung der Ohrmuschel vielfach ver- 

 ändern, um die Schallwellen möglichst gut aufzufangen. Beim Men- 

 schen hingegen und bei anderen stumpfohrigen Säugethieren sind die- 

 selben Muskeln zwar noch vorhanden . aber von gar keinem Nutzen 

 mehr. Da unsere Vorfahren sich schon längst ihren Gebrauch abge- 

 wöhnt haben, können wir sie nicht mehr in Bewegung setzen. Ferner 

 besitzen wir noch im inneren Winkel unseres Auges eine kleine halb- 

 mondförmige Hautfalte : diese ist der letzte Rest eines dritten inneren 

 Augenlides, der sogenannten Nickhaut. Bei unseren uralten Ver- 

 wandten, den Haitischen, und bei vielen anderen Wirbelthieren ist 

 diese Nickhaut sehr entwickelt und für das Auge von grossem Nutzen : 

 bei uns ist sie verkümmert und völlig nutzlos. Wir besitzen am Dann- 

 canal einen Anhang, der nicht nur ganz nutzlos ist. sondern sogar 

 sehr schädlich werden kann, den sogenannten Wurmfortsatz des 

 Blinddarms. Dieser kleine Darmanhang wird nicht selten Ursache 

 einer tödtlichen Krankheit. Wenn bei der Verdauung durch einen 

 unglücklichen Zufall ein Kirschkern oder ein ähnlicher harter Körper 

 in seine enge Höhlung gepresst wird, so tritt eine heftige Entzündung 

 ein , die meistens tödtlich verläuft. Dieser Wurmfortsatz besitzt für 

 unseren Organismus absolut gar keinen Nutzen mehr: er ist das letzte 

 gefährliche Ueberbleibsel eines Organes . welches bei unseren pflan- 

 zenfressenden Vorfahren viel grösser und für die Verdauung von 

 grossem Nutzen war: wie dasselbe auch noch jetzt bei vielen Pflan- 



