VII. 



Natur der Samenthiere oder Spermazellen. 



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Zellen haben bei der grossen Mehrzahl der Thiere zwei besondere 

 Eigentümlichkeiten. Erstens sind sie ausserordentlich klein, ge- 

 Avöhnlich die kleinsten Zellen des Organismus, und zweitens besitzen 

 sie meistens eine ganz eigentümliche lebhafte Bewegung, die man als 

 Sainenfädenbewegung bezeichnet. Im Zusammenhange mit dieser 

 Bewegung steht die Form der Zellen. Bei den meisten Thieren, wie 

 auch bei vielen niederen Pflanzen nicht aber bei den höheren) besteht 

 jede dieser Zellen aus einem sehr kleinen nackten Zellenkörper, der 

 einen länglichen Kern umschliesst, und einem langen schwingenden 

 Faden, der sich an den Körper anschliesst. (Fig. 17). Es hat sehr 



Fig. 17. 



lange gedauert, ehe man erkannte, dass diese Gebilde einfache Zellen 

 sind. Früher hielt man sie allgemein für besondere Thiere und nannte 

 sie »Samenthiere« {Spermatozoa) . Erst durch die eingehenden 

 Untersuchungen der letzten Jahre haben wir die sichere Ueberzeugung 

 gewonnen, dass in der That jedes dieser sogenannten Samenthierchen 

 eine einfache Zelle ist. Daher heissen sie am besten einfach Samen- 

 zellen, Spermazellen oder Samenfäden. Beim Menschen haben 

 sie dieselbe Form wie bei vielen anderen Wirbelthieren und wie 



Fig. 17. Samenzellen oder Spermazellen aus dem männlichen 

 Samen verschiedener Säugethiere. Der birnfürmige plattgedrückte Kern- 

 Theil der Samenzelle (der sogenannte »Kopf des Samenthierchens«) ist in I von der brei- 

 ten, in II von der schmalen Seite gesehen, fc Kern der Spermazellen, m Mittelstück der- 

 selben (Protoplasma), s Beweglicher schwanzförmiger Anhang (Geissei). M Vier Sperma- 

 zeüen vom Menschen. A Zwei Spermazellen vom Affen; K vom Kaninchen; //von der 

 Hausmaus; C vom Hund; S vom Schwein. 



